美国无线运营商按计划将于 7 月 1 日增强 5G 服务强度，但这种扩大的覆盖范围可能会付出代价。正如交通部长 皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）在上周末警告的那样，一些尚未将其机队无线电高度计升级到能够承受增强的 5G C 波段数据的航空公司，很快就可能面临 新的航班延误，这只会加剧 本已混乱不堪的航空业。
在周五接受《华尔街日报》采访时，布蒂吉格部长解释说，尽管有 18 个月的提前通知，但一些航空公司机队的部分飞机仍可能因 5G 干扰而出现无线电高度计问题。
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“存在延误或取消的真正风险，”布蒂吉格说。“这代表了今年夏天影响性能的最大——可能也是最大的——可预见的问题。”
飞机的无线电高度计使用无线电波来计算飞机离地面的高度——这在需要在大雨大雾天气着陆时是一个至关重要的测量值。虽然国外的无线公司使用不同的无线电频率，但他们的美国同行可能会在电信行业选择的频谱内发生重叠。因此，随着 美国联邦航空管理局（FAA）禁止飞行员在能见度低的情况下降落未更新的飞机，旅客可能会看到延误和取消的数量增加。
尽管《华尔街日报》解释说，所需的高度计改造相对容易实施，但这个过程仍然需要时间，而且对活跃的飞机机队进行全面改造会增加更多复杂性。布蒂吉格证实，超过 80% 的国内航空公司和约 65% 的国际航班已经改造了其雷达高度计，以应对增强的 5G 信号。联合航空和西南航空都表示，它们的干线机队已准备就绪，赶在最后期限之前，而美国航空则告诉《华尔街日报》，其自身的改造将在本月底完成。
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与此同时，然而，达美航空等公司声称，由于供应链问题，他们无法完成对约 190 架窄体飞机的改造，其中包括其所有的空中客车 A220 飞机和部分空中客车机队。捷蓝航空预计其 17 架 A220 飞机要到 10 月份才能全部升级，但认为这次延误只会对其服务造成“有限的影响”。
迫在眉睫的最后期限是 一场长期争执 的最新进展，在这场争执中，联邦通信委员会和美国联邦航空局与 Verizon 和 AT&T 等电信公司对峙，后者坚称 5G 信号对飞机造成 的干扰很小。正如《The Verge》周日指出的那样，5G C 波段覆盖的全面扩展最初推迟到 2022 年 1 月，然后监管机构将最后期限推迟到 2022 年 7 月 5 日——然后再次推迟到目前的 7 月 1 日。
航空公司目前面临着在 2024 年 2 月前完成无线电高度计改造的硬性最后期限，任何额外的延误都不在此列。
