生命体征是健康的关键指标。但是，监测其中的一些信号，例如身体的核心体温，可能需要侵入性手段——这对活跃或受伤的患者尤其有问题。然而，几乎任何人都可以吞下一颗药丸。
这就是哈佛医学院的消化科医生兼生物医学工程师 Giovanni Traverso 和麻省理工学院林肯实验室的生物材料科学家 Al Swiston 在2012年的一次工作活动中相遇时认识到的。当时，Traverso 正在研究可吞咽设备，而 Swiston 则在研究生命体征监测——因此他们决定联手创造 Traverso 所称的“可吞咽听诊器”。
“它基本上是一个非常小的麦克风，能够像医生一样进行听诊，”Swiston 说。EnteroPhone（以前称为生理状态监测（PSM）药丸）包含特殊的麦克风，可以拾取心肺的声音，以及一个测量核心体温的微型温度计。它是同类产品中唯一能够同时监测三种生命体征的药丸。
到目前为止，该原型已在猪身上成功测试，团队计划下一步在人体上进行测试。如果一切顺利，未来军方可以使用该设备监测战场上的士兵是否出现体温过低或脱水。马拉松选手可以在比赛中密切监测她的心率。医生可以寻找异常的心律或哮喘的早期迹象。研究人员希望有一天能整合药物输送功能，这样药丸也可以治疗其检测到的病症。
工作原理（将鼠标悬停在数字上查看）
EnteroPhone 的规格
- 发明人：C. Giovanni Traverso（布莱根妇女医院，哈佛医学院）；Robert Langer（麻省理工学院）；Albert Swiston（林肯实验室，麻省理工学院）；Tadd Hughes（林肯实验室，麻省理工学院）；Kerry Johnson（林肯实验室，麻省理工学院）；Greg Ciccarelli（林肯实验室，麻省理工学院）
- 所属机构：哈佛医学院，麻省理工学院林肯实验室。
- 成熟度: 1/5
本文最初发表于《大众科学》杂志2016年5月/6月号。在此查看其他2016年发明奖获奖者。
