2012 年，一个 6 岁的男孩在德克萨斯州西南部的毕格本国家公园与家人穿过停车场时遭到美洲狮的袭击。这只可能是因为饥饿而绝望的老狮子，也可能就是当天早些时候骚扰过另一群人的同一只狮子，它抓住了男孩的脸并试图带走他，但男孩的父母进行了反击。他们救了儿子的命，虽然他的脸受了几处割伤和穿刺伤，但身体上的伤势并不严重。
幸运的是，这类遭遇非常罕见，而死亡事件更是极其罕见。2012 年之前，毕格本上一次发生美洲狮袭击事件是在 2003 年，那名受害者也只是受了轻伤。要知道，美洲狮——也称为山狮或彪马——是独居动物，通常会避开人群并远离徒步旅行者。这使得它们的袭击更加令人意外。
但即使袭击罕见，当您进入美洲狮的栖息地时，仍应做好准备——这是一个从墨西哥到落基山脉，从加利福尼亚到佛罗里达的广阔区域。
美洲狮袭击事件事实
毕格本占地 1,252 平方英里，约有两打美洲狮在此生活，但根据公园护林员 Cathryn Hoyt 的说法，从未有人在此被它们杀死。幸运的是，它们很容易被吓跑，尤其是那些攻击人类的美洲狮，往往是因为无法捕食到通常的猎物而变得虚弱和绝望。这并不意味着没有目击事件，但游客最常看到的是藏在灌木丛中或趴在路边牧豆树上的美洲狮。
虽然目击事件不常发生，但袭击事件更是少之又少：1953 年至 2003 年间，公园内发生了 15 起袭击事件，此后仅报告了“几起”，Hoyt 说。而全国范围内的美洲狮遭遇统计数据同样很低：在过去的 100 年里，报告了 125 起袭击事件，其中致命事件不到二十起。与此相比，根据疾病控制与预防中心的数据，蜜蜂、黄蜂和胡蜂每年约杀死 60 人。
在遇到美洲狮时该怎么办
关于美洲狮最常见的误解之一是，如果您遭到袭击，应该蜷缩成胎儿姿势并保护脖子。但 Hoyt 说这是完全错误的。“反击。踢，尖叫，拳打，戳，做任何你能做的事情，”她说。如果可能，使用您携带的任何工具。口袋刀、背包、登山杖——任何可以作为武器的东西。
但这只是最糟糕的情况。理想情况下，徒步旅行者应该避免情况升级为搏斗，这通常取决于能否及早发现动物。
首先，不要逃跑。逃跑会让您看起来像猎物，这是您最不想被看到的。此外，美洲狮奔跑时可以跳跃 40 英尺，跳高 15 英尺，爬树，并以每小时 50 英里的速度冲刺——您无法跑赢它。即使是历史上最伟大的短跑选手尤塞恩·博尔特也做不到。您在一次遭遇中全身而退的最佳机会是保持站立，让自己看起来尽可能大而具有威胁性，与动物保持眼神交流，大声而坚定地对它说话，然后慢慢后退。
如果无效，就向它的方向投掷石块或树枝，让自己显得更麻烦。而所有野生动物遭遇的关键在于：保持冷静。如果您失控，可能会失去冷静带来的优势。
带孩子徒步时，让他们靠近。孩子越小，就越容易成为饥饿而绝望的掠食者的食物。在美洲狮出没的地区徒步时，让他们保持在您的手臂可及范围内，如果您看到动物，要抱起小孩，并阻止他们奔跑。最好成对或成群徒步，而不是单独行动。
在美洲狮栖息地该留意什么
美洲狮不易被发现或追踪。它们的巢穴通常位于悬崖或岩壁高处，虽然它们通常在黎明和黄昏时更活跃，但大部分时间都会隐藏起来。您不太可能偶然发现它们的巢穴，但如果您看到脚印或听到灌木丛中有大型物体移动的声音，请保持警惕并继续前进，但不要逃跑。
美洲狮如果正在保护某物，例如巢穴或最近捕获的猎物，则可能更具攻击性。美洲狮会将猎物埋起来，并在接下来的几天里回来进食，所以如果您偶然发现一具半埋的尸体，请提高警惕，快速但谨慎地离开。“如果它们觉得有人威胁到它们的食物，它们就会保护它，”Hoyt 说。这可能是一场以暴力告终的遭遇。
通常攻击人类的美洲狮往往是非常年老或非常年幼的，在这个年龄段，它们很难捕食像鹿、浣熊或野猪这样的正常猎物。因此，它们常常绝望而饥饿。如果美洲狮确实发动了攻击，它通常会被捕获并安乐死，以防止进一步的攻击，所以为了大家的最大利益，要避免一次简单的目击演变成暴力事件。
总而言之
户外活动伴随着固有的风险，包括与野生动物相关的风险。保持警惕，了解风险和适当的应对措施，并知道您走的步道往往是动物也使用的同一条步道。最重要的是，Hoyt 说，“无论何时身处野外，您都需要意识到：这是它们的家，我们只是客人。”
