牛津大学的一项新研究证实了为什么我们需要特指某人是“脸书好友”而不是普通朋友。
罗宾·邓巴教授研究了人们在脸书上的好友和现实中的朋友之间的关系，发现平均拥有150位脸书好友的用户中，只有14位在现实生活中会表达同情；只有五位脸书好友可以被视为“亲密好友”。
该研究还发现，年龄在参与者拥有的脸书好友数量方面起着重要作用，这反映了青少年和成年人使用社交媒体方式的差异。18至24岁的参与者平均拥有282位“好友”，高于150位的整体平均水平。邓巴将此归因于“儿童在定义友谊方面比成年人更不挑剔”，并且社交网络“通常会鼓励与个体之间随意的‘加友’行为（X是Y的朋友（或朋友的朋友的朋友），那么你想和他成为朋友吗？）”。
尽管拥有比平均数更多好友的用户可能认为自己拥有更多亲密好友，但邓巴发现，这种趋势对他们也同样适用。
根据邓巴的说法，友谊“在缺乏接触的情况下会自然衰减，而社交媒体很可能有助于减缓衰减的速度”。但不要仅仅依赖脸书来维系友谊——邓巴建议面对面交流以“巩固”友谊。
