认识一种难以捉摸、悲惨且极其怪异的新鱼类

它们体重可超过5000磅。
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一条智利翻车鱼,悠闲自在。César Villarroel,ExploraSub
Lumpy sunfish
一条圆滚滚的翻车鱼。Per-Ola Norman/Wikimedia Commons

有时候大自然会送给你一份礼物。这条鱼看起来就像一个两岁的孩子试图用黏土雕刻一条,但做到一半就分心了。它的俗名是翻车鱼,但德语名称更为贴切:Schwimmender Kopf,意为“会游泳的头”。

欣赏一下它的雄姿

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这是一张静态图片,让你充分领略这种生物的荒谬之处

嘴巴:张得老大。鱼鳍:胡乱地安在末端。牙齿:融合在一起形成一个喙状的嘴。臀部:奇怪地没有鱼鳍。接受它的奇特之处,然后花点时间欣赏一下,这些奇特的美人,由于某些未知的进化原因,鱼鳍呈垂直放置,体长可达10英尺,高14英尺。它们体重可超过5000磅。

现在,世界上的翻车鱼种类已从原来的三种增加到了四种。

翻车鱼以其荒谬的外形而闻名,但也以其难以捕捉和研究而闻名。发现这个新物种的生物学家花了四年时间检查翻车鱼样本,以确保她真的发现了一些新东西基因样本一直表明有四种翻车鱼,而人们只认识三种。为了证实第四种的存在,她和她的同事们不得不亲自去找到一条。

这个新物种,Mola tecta(或称“欺骗者翻车鱼”),与它的近亲很相似,看起来像是鱼的“一半”。它还有一个特征性的突出的大眼睛,茫然地盯着世界。它与众不同之处在于它不那么圆滚滚。

它假臀部上缺乏球状的肿块,确实赋予了它更流线型的轮廓——小的时候看起来可能有点可爱。然而,幼年的翻车鱼不像它们成年后的样子。它们刚出生时不到一英寸长,很快就会发育成小鱼苗,看起来像是河豚和一团果冻的混合体

河豚是翻车鱼的近亲,所以它们有很强的幼体相似性并不奇怪。翻车鱼的幼鱼甚至像河豚一样游泳。成年后,它们用巨大的鱼鳍轻轻地划水。愈合——一种取代大多数鱼类尾鳍演化而来的假尾巴——帮助它们转向。勉强吧。翻车鱼并不是一种优雅的游泳者。

那些巨大的垂直鱼鳍有时会让人把它们误认为鲨鱼。但翻车鱼是温和的、圆滚滚的巨人,就像你一样喜欢晒太阳。它们不会花很多时间在水面(它们可以潜到2000英尺深),所以当它们上来时,它们会平躺在水面,身体舒展开来吸收阳光。它们这样做更多是为了给身体保暖,并让海鸟吃掉它们黏糊糊皮肤上的寄生虫,而不是为了晒黑,但嘿。

这正是2015年一段视频中,一个波士顿男人看到一条翻车鱼后大叫“海怪”时,它正在做的事情。这是敬畏、恐惧、好奇和地域口音的令人难以置信的展示。

可悲的是,由于翻车鱼是相对孤立的生物,你最有可能在加州海岸看到它们被海豹撕碎。目前还不清楚海豹(和海狮)是试图吃鱼但失败了,还是它们只是为了玩乐而杀戮,但这些哺乳动物似乎喜欢撕掉翻车鱼的鱼鳍,然后抛弃它们的身体。没有了鱼鳍,可怜的翻车鱼会漂到海底,虽然活着但无法游回水面。无助的它们被其他海洋生物慢慢吃掉。和平的翻车鱼就这样结束了它们的一生。它们消失了,但并未被遗忘。

 

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Sara Chodosh

撰稿人

Sara Chodosh 在《Popular Science》杂志工作了 5 年多,她从编辑助理一路晋升为科学副编辑。在此期间,她逐渐接管了已停刊的杂志的“图表”板块。她对图表的喜爱最终促使她成为《纽约时报》的图形编辑。


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