11 月 8 日星期日，两人乘坐舱式列车，在内华达州的一条管道中，并以约 1,300 英尺的距离快速行驶。在测试开始约 6 秒后，乘员达到了约 107 英里/小时的最高速度。整个试验持续不到 16 秒。
他们乘坐的是超级高铁——具体来说，是维珍超级高铁公司制造的一段 1,640 英尺的试验轨道。提到“超级高铁”一词，可能会让人联想到埃隆·马斯克（Elon Musk），他在 2013 年撰写了一篇关于这项交通技术构想的白皮书；他在白皮书中提到了“地面上方或下方的管道，其中包含特殊环境”。如今，马斯克的Boring Company专注于隧道，而多家其他公司则在研究其他超级高铁类的技术。维珍只是参与者之一。
在此案例中，维珍在内华达州的超级高铁装置包括一个架空管道和一个在其中飞驰的舱式列车。本周的测试是人类在这些特定条件下首次进行此类测试。虽然从外面看，试验轨道可能像一根大大的白色管道，但内部却是独一无二的。该公司首席技术官兼联合创始人、首批试乘乘客之一的乔希·吉格尔（Josh Giegel）表示，在其运行状态下，管道内的大部分空气都被抽出，使其压力类似于在大约 200,000 英尺高空的自然压力。当试验场地处于休眠状态时，管道可以重新充满空气。另一位首批试乘的“小白鼠”是该公司乘客体验总监萨拉·卢奇安（Sara Luchian）。
由于管道是低压环境，对舱式列车产生的空气阻力较小。“这使得你可以达到飞机的速度，但能耗却非常低，”吉格尔说。加压的舱式列车有点像无翼飞机，而它所处的管道则模拟了极高海拔的环境。吉格尔解释说，该系统是完全电动的，而“磁力”则使舱式列车能够悬浮——它不是靠轮子运行——并赋予它动量。
吉格尔说，最终目标是创造“一种新型交通方式”。它融合了电动汽车、高速铁路和飞机。吉格尔说：“你可以认为我们同时在建造机场、飞机、空中交通管制系统以及天空。”
在某种理想的未来，人们或许可以登上超级高铁的舱式列车，并快速穿越遥远的距离。
在吉格尔和卢奇安首次乘坐后，又有两名人类乘坐了维珍超级高铁：公司的两名员工塔奈·曼吉雷卡（Tanay Manjrekar）和安妮·休因（Anne Huynh），他们的测试在 11 月 9 日进行。
这些里程碑令人兴奋，但任何需要大规模新型基础设施——在这种情况下是近乎真空的管道——的新技术，都不会一夜之间普及，甚至可能永远不会。吉格尔说，他们的目标是“比建造高速铁路更快、更便宜”。他说，他们希望“尽可能地实现建设自动化”。
具有颠覆性的交通项目理应受到质疑，但兰德公司（RAND Corporation）高级工程师梅纳德·霍利迪（Maynard Holliday）对超级高铁类的技术未来持乐观态度，他在机器人和自动驾驶汽车等交通技术方面拥有专业知识。他说，在未来一二十年里，他相信超级高铁将在适合连接的城市对之间出现。
就吉格尔本人而言，他列举了中西部城市，如哥伦布（Columbus）、匹兹堡（Pittsburgh）和芝加哥（Chicago）等，作为他公司关注的几个区域。
霍利迪表示，它还有另一个优势：“它是许多成熟技术的集合，”他说。真空管道中的舱式列车听起来很可怕，但它与在高海拔飞机上的体验有多大区别？
然而，霍利迪确实对这项技术有所疑问。其中之一是：内华达州的试验轨道下方有支撑梁。“如果这些管道错位，那将是一场潜在的灾难性事故，”霍利迪担心。地震甚至“恶意行为者”都可能损坏支撑柱和连接的管道。
他还对“公平性问题”感到好奇——就站点位置而言，谁能乘坐超级高铁？
尽管如此，他还是喜欢这个主意，特别是如果这意味着通勤者可以住在离城市很远的地方，但却能轻松地往返，而且避开交通拥堵。“如果你能有一个超级高铁网络，让人们能够住在离市中心更远的地方，那么你就能看到一个非常积极的愿景，”他说。
