1911年，著名的挪威探险家罗尔德·阿蒙森的徒步探险队成为第一批到达南极点的人类。他们停留不到一周。但如今，地球上最偏远的地区之一却常年有居民居住。阿蒙森-斯科特南极站地处南半球底部，远离社会，这使得科学家们能够以其他地方无法做到的方式研究地震学、空气质量，甚至宇宙的诞生。以下是他们如何在严酷气候下进行世界上一些最先进的研究。
1. 仪式南极点 这里更多是拍照留念，而非地理上的精确位置。它以及东极地冰盖上的其他一切，每年会向威德尔海移动33英尺，使装饰性的旗杆离地球的地理南极越来越远。
2. 滑雪跑道 装有滑雪板和火箭以在冰上导航的军用飞机，在南半球夏季期间往返运送研究人员。但当气温下降、阳光稀少时，空中交通就会停止，留下大约40名越冬人员完全孤立无援。
3. 升高的站房 主建筑不仅是宿舍，还设有一个温室用于种植食物，以及一个桑拿房，用于在寒冷的日子里取暖。该建筑建在液压桩上，可以使积雪从下方通过，并且当积雪过多时，可以抬高站房。
4. 水与污水管道 向下挖约40英尺深的冰层，隧道内设有隔热管道，将基地发电厂新融化的水输送上来。当一口井干涸后，工作人员就会在管线稍远的地方建造一口新井——并将旧水库改造成污水坑。
5. 寂静区域 极端的孤立使得这里成为现有最安静——因此也是最敏感——的站房之一。埋在冰层下数百英尺的仪器追踪着横扫地球的地震波，帮助我们了解大陆的移动。
6. 黑暗区域 极点的干燥寒冷空气，加上其高海拔和在地球轴上的固定位置，使其成为研究夜空的理想场所。南极望远镜的32英尺反射镜捕捉了来自宇宙大爆炸的残余辐射，这种辐射在地球上大多数其他地方都无法探测到。
7. IceCube天文台 这个地下传感器网络探测原子和中微子（高能亚原子粒子）之间的碰撞。由于广阔的未受干扰的极地冰中水分子完美对齐，物理学家可以清晰地观察到由此产生的闪光。
8. 洁净空气区域 由于南极点相对没有污染物，因此足够纯净，可以提供地球大气状况的基线测量。这个实验室的传感器可以获得温室气体的精确图景，这对于追踪我们应对气候变化的进展至关重要。
