上周，新加坡航空推出了世界上最长定期航班——至少目前是这样。
这次超长途旅行是连接纽约肯尼迪国际机场和新加坡樟宜机场的直飞航班。它使用一架空中客车 A350-900 飞机在两个相距遥远的地点之间运送乘客和货物。
我们采访了执飞该航班首航的机长：这是一次从新加坡飞往纽约的东行航班，于 11 月 9 日星期一出发。以下是该航班令人印象深刻的数据明细。
16 小时 58 分钟的飞行时间
据该航空公司 A350 机队副首席飞行员 Gopala Subramaniam 船长称，这架从亚洲飞往北美的飞机在空中飞行了近 17 个小时。本周早些时候，他在新加坡接受了《PopSci》的采访。但实际飞行时间与“滑行时间”（block time）这一指标不同，滑行时间是指从登机口到登机口的更长时间，包括滑行到跑道和从跑道滑行等时间。
在这种情况下，新加坡飞往纽约的航班（航班号 SQ24）的滑行时间官方为 18 小时 5 分钟。而从纽约飞往新加坡的反向航班（SQ23）的滑行时间更长。这是因为盛行风在该方向上不利于飞机。在这种情况下，滑行时间为 18 小时 40 分钟，这使得该特定航班成为目前世界上最长的航班。最近，一架于 11 月 11 日从纽约飞往新加坡并于 11 月 13 日着陆的航班，其飞行时间为 17 小时 31 分钟。
这条纽约至新加坡的航线可能是目前世界上最长的，但此前有一条航线，按滑行时间计算，稍长一些：该航空公司从新泽西州纽瓦克出发到新加坡的航线。这条航线的滑行时间为 18 小时 45 分钟。“由于 COVID-19，该航线已被暂停，但我们完全打算在市场条件允许时重新启动该航班，”该航空公司负责公共关系副总裁 James Boyd 表示。因此，尽管该航线目前未运营，但其滑行时间比肯尼迪机场的航线长了整整五分钟。
然而，这些纽约地区与新加坡之间的航班并不是有史以来最长的航班。例如，去年，澳洲航空（Qantas）进行了三次著名的环球旅行，称之为“日出计划”（Project Sunrise）的“研究”航班。这三次飞往悉尼的航班（一次于 10 月从纽约出发；一次于 11 月从伦敦出发；第三次于 12 月再次从纽约出发）都持续了 19 多个小时。但冠状病毒大流行理所当然地打乱了，或者至少延迟了澳洲航空那些阳光明媚的计划。
8,984 海里
从新加坡飞往 JFK 的航班的航线覆盖了近 9,000 海里，相当于 10,000 多英里——这大约是纽约到洛杉矶距离的四倍。这是他们从新加坡走的路线：“对于那次特别的飞行，我们飞过了菲律宾北部，台湾南部，[以及] 日本南部，”他回忆道。“我们向安克雷奇设定了航向；我们飞过了埃德蒙顿[加拿大]北部；然后我们下来，飞过了芝加哥北部，然后进入 JFK。”轻而易举。
约 238,540 磅燃料
这是 Subramaniam 上周从新加坡飞往纽约的航班上飞机携带的燃料量。飞行员按重量而不是体积来衡量燃料，因为体积会因温度而变化。新加坡航空使用公制单位衡量其燃油容量，因此 Subramaniam 指挥的飞机携带了 108.2 吨燃油。
当然，飞机在飞行过程中会消耗燃油。像这样的长途飞机在起飞时比着陆时重得多——这就是为什么飞行员在紧急情况下需要抛油时，可能会决定立即返回起飞机场。
Subramaniam 说，在此次飞行中，飞机消耗了近 97,500 公斤燃油，约合 214,951 磅——相当于 70 多辆丰田卡罗拉的重量。着陆时飞机仍剩余约 23,598 磅燃油。
音速的 85%
飞机的巡航速度为 0.85 马赫，即音速的 85%。Subramaniam 说：“实际上，这对于空中客车飞机来说相当快。”他指出，例如，空中客车 A330 的速度为 0.82 马赫；A330 是另一架宽体双引擎飞机。他还补充说，波音 777 的速度约为 0.84 马赫。（与 A350 一样，波音 787 梦想飞机也以 0.85 马赫的速度飞行。）
4 名飞行员
当然，Subramaniam 没有飞满这 17 个小时。航班上载有两套机组人员：两名机长和两名副驾驶。第二组是“替班”飞行员。Subramaniam 驾驶了飞机约 3.5 小时，然后让替班机长接替了另外 3.5 小时。他说，在他休息的时候，他真的睡了一些觉。当靠近台湾时，“我非常累，准备去睡觉了，”他回忆道。从那里开始，他又工作了 4.5 小时，然后又休息了 4.5 小时，最后驾驶飞机着陆。
当他坐在机长座位上时，Subramaniam 指出他会做提踵运动，以减轻深静脉血栓的风险。“只是为了让血液循环起来，”他说。提踵运动包括抬起脚后跟，这对长途飞行的乘客来说也是个不错的选择。
以及一片绿光……
当他们向北飞行时，一个现象引起了他的注意。“在我们经过安克雷奇之后，我们从远处看到了一些东西，看起来像北极光，但我们无法确认，”他回忆道。“它在大气层中看起来有点绿。”
“这让我和船员的其他人都着迷，”他补充道。
