本文原载于Working Mother。
“我们搬到这里是为了孩子上学。”这句话是那些有能力负担高昂房地产税，用来资助评价不错的公立学校，但又没能力或不愿意送孩子上私立学校的郊区家庭常说的话。结果是：因为黑人父母的收入比非西班牙裔白人父母低 40%，而且黑人和拉丁裔双职工家庭的财富只有白人单亲家庭的一半，所以拥有资金充足的公立学校的社区最终会以白人为主。即使是这些学区的老师，也大多是白人。
这会带来不良后果。白人父母更有可能在邻里结交白人朋友。然后白人孩子也会交白人朋友。他们多年都看不到和自己长得不一样的人。当他们看到时，可能会害怕或不友善。在这些“好学区”中，来自代表性不足群体的家庭可能会被排斥。宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院助理教授、费城儿童医院儿童和青少年精神病学及行为科学系项目主任 Wanjiku Njoroge 博士说，两岁半的幼儿就更喜欢和同种族的孩子玩，而那些父母不谈论种族的孩子可能会将差异与负面情绪联系起来。
几十年来，这种情况一直发生在全美国。我就是在纽约市高度隔离的斯塔滕岛南岸这个绝大多数是白人的地区长大的。直到高中我才有一个黑人老师，她也只做了几个月。同样，在我们为高绩效学生设立的学业严谨的项目中，100 多名学生里只有一个黑人学生。她曾写过她在学校里经历的许多令人不安的种族主义事件。
疫情是打破这种模式的时机。
很少有父母对 COVID-19 在三月份迫使家庭接受的远程学习有极其积极的体验。但这之所以如此，是因为老师们没有时间来培训最佳实践。家长们从工作中获得的足够支持，以便将孩子的学习融入他们的日程安排。并非每个人都拥有成功的必要技术，而且每个人都对这种致命病毒感到焦虑，这种病毒扰乱了家庭的安全感和正常感。
虽然仍有许多令人担忧的事情，但学校重新开放的健康风险应该被视为一个机会，以改善远程学习，使其至少对一些家庭来说更受欢迎。
如果优质教育不取决于你住在哪里，以及父母能负担多少税呢？如果班级不按年龄划分，而是按共同的能力和兴趣，但背景不同来划分呢？
我的提议是：规模虽小，但来自全国各地、远程授课的班级。美国任何地方的家庭都可以报名参加试点。那些被评为全国最优秀的远程教育者——他们的评判标准不同于优秀的线下教师——将教授那些在学生能力、弱项和兴趣领域评估后分组的学生。教师也会根据同样的标准与学生分组。所有人的首选日程也会被考虑在内；因为这不是基于小社区，所以有更大的教师库，他们可以真正与最能从他们那里学习，并且在最方便的时间学习的学生配对。学生会获得他们可以自己操作的设备，而不是依赖父母的帮助，这是对职业父母完成工作能力造成障碍的众多因素之一。而且，班级将有意进行种族、民族和社会经济多元化，以增进不同背景儿童之间的理解。仍然会有社交机会，利用技术让孩子们进行一对一的交流，并在小组中玩游戏，就像课间休息一样。就像课间休息一样，也会有体育活动；学生们只是在他们的远程学习地点进行。
目前尚不清楚纽约市和洛杉矶等计划在秋季继续远程学习的学校系统是否会故意实现班级多元化，例如将来自斯塔滕岛的白人学生与来自布朗克斯区的黑人儿童分组，由一位拉丁裔老师授课。如果他们这样做，对社会是有益的。但是那些因为监护人必须上班而无法在家学习的孩子怎么办？
对于那些孩子，可以去一个指定中心，一个宽敞、通风良好的房间，里面有比传统学校班级人数少的小组孩子。将有一名成人，薪酬类似于日托工作者，他的工作更多的是看护者/技术支持者，而不是教师。目标是为孩子们提供一个安全的学习场所，直到父母下班回来，但又避免了传统学校建筑中大批儿童和成人的聚集，从而降低了病毒传播的可能性。尽管这些孩子身处同一个物理位置，但他们仍将通过全国远程系统接受分组学习。
也许现在用于教育这些孩子在当地学区的资金——或者在纽约市用于托儿的资金——可以汇集起来为这个全国性项目提供资金。在表现更好的学区，家庭可能需要额外的激励才能加入，因为他们将不再享有其所在地提供的福利。也许他们可以获得联邦税收减免；也许多元化和定制化教育的好处就足够了。
另一个好处是：那些因为在学校建筑里感到不安全——或者无法为自己的孩子安排托儿服务——而离开教学岗位的教师仍然可以参与。通过替代性的日程安排，根据不同孩子学习效率最佳的时间，或者根据他们父母的工作日程安排，可以优化教学效果。
很明显，像这样的提议还有很多工作要做。考虑到我只是一名作家/编辑，只有几年的早期教育经验，有许多更有资格的人来思考这些问题，尽管我非常感谢一位真正的纽约市公立学校教师Cristina Bolusi Zawacki对这个提议的审核。但对我以及其他家长来说，显而易见的是，旧的方式已经行不通了，直到病毒得到有效控制、治愈和预防。那么，为什么不尝试一种既能保护家庭免受疾病侵害，又能解决种族主义以及“一群仅凭出生年份和邮政编码相似的二十几个孩子就应该以同样的方式接受同样内容的教学”这种想法的办法呢？
