只需一次点击，Instagram、TikTok 和 Snapchat 用户就可以让彩虹从嘴里喷出，长出毛茸茸的耳朵，甚至回到婴儿时期。这都是无伤大雅的乐趣——直到“美颜”滤镜出现。例如，Snapchat 的增强现实滤镜通过收窄鼻子、将眼睛染成蓝色或灰色以及提亮肤色，让用户看起来更像精灵。Instagram 的 Lark 和 Juno 滤镜作用更微妙，它们会过度曝光肤色，将肤色模糊成苍白的虚无。有人称这些编辑选项为“新的漂白剂”。
“与 30 年或 40 年前不同，现在的滤镜和‘漂白’不再是无意为之，”密歇根州立大学教授、肤色专家 Ronald Hall 说。他补充说，这些扭曲是为了延续一种以欧洲为中心的审美标准，不仅是在移动应用程序上，而且在更专业的技术摄影中也是如此。事实上，历史学家们将这种偏见追溯到了 20 世纪 30 年代，当时伊士曼柯达开始大规模生产彩色胶卷。
彩色胶卷的开发始于一个名叫雪莉的白人女性。在照相馆里，每个技术员的围裙里都别着一张雪莉的照片卡。这个女人和她灿烂的笑容成为了显影胶卷的通用色彩校准标准，无论实际照片中的主题在打印件中是过曝还是欠曝。
经过雪莉校准的照片，即使是包含黑人和白人的照片，也特别难以辨认。Hall 说：“你能看到白人面部的细节，但如果照片背景很暗，有色人种就会融入其中，除了眼睛和牙齿，你几乎看不到任何面部特征。”在 Buzzfeed 上的一篇文章中，摄影师Syreeta McFadden写了她 1987 年拍摄的一张胶片照片。“我的眼睛看起来像小小的黑脸上的两个黑洞，眼珠是看不见的，”她回忆道。“我看起来都不像我自己。”
在 20 世纪 90 年代初，在家具和糖果公司因浅色和细纹木材以及牛奶和黑巧克力的细微差别不足而抱怨之后，柯达终于发布了一张新的雪莉照片卡。这张标准照片现在显示一位亚裔女性和一位黑人女性分别坐在一白人女性的两侧。但即便如此，摄影——以及摄影师——在学习如何准确地描绘人类光谱方面仍有很长的路要走。纽约大学摄影学教授 Mark Jenkinson 表示，他的电影学院在他进行有色人种的拍摄方面培训不足。“美国黑人肤色比高加索人肤色有更多细微差别，”他说。“这种变化非常 remarkable。这对我们摄影界所有人来说都是一个学习过程。”
忽略这些细微差别而只关注白皮肤，代表了肤色帝国主义的现代版本，这个词最早由电影摄影师 Thierry Le Brun 提出。Hall 说：“滤镜、摄影、媒体和电影最初都是以高加索人的特征开始的，所以肤色代表了理想。”
这不仅会在摄影中造成种族分裂，还会分离，并因此分化同一个族裔社区的成员。Hall 指出，在 20 世纪 20 年代，肤色比牛皮纸袋浅的黑人女性可以相对轻松地进入学校舞会和兄弟会派对等活动。如果她们的肤色较深，则需要付费。这项“测试”起源于纽约的爵士俱乐部，虽然此后逐渐消失，但肤色歧视至今仍在全球社会结构中占据主导地位。TikTok、Instagram 和 B612 上人脸变形滤镜的爆炸式流行表明，摄影和技术以新的方式回应了偏见。
以韩国相机应用程序 Snow 为例。它在 2017 年至 2018 年间从 4000 万活跃用户跃升至 2 亿，在 K-Pop 名人中很受欢迎。它的出发点很肤浅：它分析用户面部并建议改进，其中大多数包括更尖的下巴、更窄的鼻梁和更白的皮肤。最终产品是一种怪异的图像，是主体更年轻、更像高加索人的版本。TikTok 也展示了一些令人担忧的、肤色歧视的趋势。就在上个月，网红 James Charles 在演唱古典印度歌曲时使用了能让皮肤变黑的滤镜。
摄影中备受争议的“漂白”现象向 Hall 揭示了一个惊人的事实。他说：“我正试图将社会科学从种族问题转移到肤色问题上。“让我们谈谈肤色的不同衡量标准。这就是我们未来的方向。”随着美国非白人人口持续增长和多元化，肤色帝国主义可能会激发流行文化中更危险的趋势。我们随意使用数字漂白皮肤的滤镜，就是一个危险信号。
