Joshua B. Grubbs 是博林格林州立大学的心理学助理教授。本文最初发表于 The Conversation。
在全球范围内，冠状病毒大流行正影响着日常生活的方方面面。旅行减少；失业救济金申请量增加；小企业举步维艰。
但并非所有企业都在走下坡路。全球最大的色情网站Pornhub报告称，其流量大幅增加——例如，在将其高级内容免费提供30天供同意居家隔离并勤洗手的人们使用后，流量比正常水平高出18%。在许多地区，这些使用高峰立即出现在实施了社交距离措施之后。
为什么人们观看的色情内容会增加？我是一名临床心理学教授，研究色情内容的使用。基于我在该领域十年的工作，我对这种在线色情内容受欢迎度激增的原因以及它可能对用户产生的长期影响有一些想法。
色情内容的目的是什么？
人们出于各种原因使用色情内容，但最常见的原因显而易见：愉悦。
2019年，我和我的同事发表了一篇关于130多项色情内容使用和动机的科学研究的综述。我们发现，人们报告使用色情内容的最常见原因是性唤起。研究非常清楚地表明，色情内容绝大多数时候是作为自慰的一部分使用的。
知道人们使用色情内容来达到自慰目的，并不能很好地解释为什么他们现在可能会使用更多色情内容。
我和我的同事发现，人们使用色情内容还有其他几个原因。例如，更高的心理困扰程度通常预示着更高的色情内容使用量。感到孤独或抑郁的人经常报告说更想看色情内容；许多人报告说，他们使用色情内容是为了应对压力、焦虑或负面情绪。
总之，人们在感觉不好时常常会转向色情内容，因为色情内容（和自慰）很可能能暂时缓解这些感觉。
心理学研究人员还知道，当人们感到无聊时，他们会更多地使用色情内容。我怀疑色情内容使用与无聊之间的这种关系很可能是最近几周新闻中经常提到的那些指数函数之一。不仅仅是更多的无聊预示着更多的色情内容使用——极度的无聊预示着更高水平的使用。一个人越感到无聊，他们越有可能报告想看色情内容。
现在更多的色情内容是否是未来的问题？
冠状病毒的传播以及为遏制它而采取的社交距离措施导致了社会孤立、孤独和压力的增加——因此，色情内容使用量的增加是有道理的。
但是，未来是否可能出现负面影响？
已经有许多反色情活动人士对使用量的增加表示严重关切，许多团体提供应对这些增长的资源。
然而，作为一个科学家，我对“现在使用量增加将导致广泛的负面后果，如成瘾或性功能障碍”的笼统说法持怀疑态度。与持续的冠状病毒危机的方面一样，目前可能还没有足够的数据供研究人员做出明确的预测，但过去的研究确实提供了一些想法。
总的来说，大多数消费者并未报告因使用色情内容而导致生活中出现任何问题。即使是经常使用色情内容的人——每天都使用——也有很大一部分人报告称使用时没有问题。
然而，一些研究确实发现了色情内容使用与潜在令人担忧的结果之间的联系。例如，对于男性来说，色情内容使用常常与性满意度较低相关，但目前的证据无法区分是男性在性不满时更多地使用色情内容，还是男性更多地使用色情内容导致了更多的性不满。
对于女性来说，结果更为不确定。一些研究发现色情内容使用与更高的性满意度相关，而另一些研究则发现它与性满意度完全无关。
与色情内容使用和心理健康相关的研究发现，花费在色情内容上的时间并不一定会导致长期的抑郁、焦虑、压力或愤怒。性功能障碍也是如此。尽管有一些人声称色情内容导致他们出现勃起功能障碍，但大规模研究一再发现，仅仅使用色情内容并不能预测长期的勃起功能障碍。
在无聊、焦虑的时期的一种分心方式
当然有证据表明，一些使用色情内容的人也报告了他们生活中存在心理健康问题或性问题；然而，到目前为止，将这些联系起来的证据似乎并非因果关系。
总之，色情内容似乎并没有引起普遍性问题，而且它很可能为人们提供了一种从当前事件的无聊和压力中分心的方式。
尽管在 COVID-19 之前，已有 17 个州引入或通过了将使用色情内容定为公共卫生危机问题的立法，但专家们认为它实际上并非如此——我倾向于同意。另一方面，COVID-19 确实是一个公共卫生危机。
尽管人类在过去无数个时代都幸存下来，但当前的这场大流行是数字时代以来的第一次。尽管冠状病毒造成了破坏，但对许多人来说，娱乐和分心的机会比历史上任何时候都要多。
当社交距离措施解除，人们再次被允许安全地与朋友、陌生人以及潜在的性伴侣共度时光时，我预计色情内容的使用将恢复到 COVID-19 之前的水平。对大多数用户来说，色情内容可能只是另一种分心方式——这种方式可能通过让人们安全地忙碌并保持社交距离，来帮助“压平曲线”。再加上许多人独自隔离的事实，色情内容可以提供一种低风险的性出口，既不会让人们冒自身安全或他人安全的风险。
