鉴于冠状病毒，社交距离的实行对人们的流媒体视频习惯产生了您所期望的影响。根据尼尔森的数据，美国流媒体的流量从未如此之高，而居家隔离的人们会导致整体内容消费量增加高达 60%。幸运的是，有很多精彩的内容可供观看：制作精良的优质电视节目、本应还在影院上映的电影、直播其喜爱游戏的玩家，以及为了满足无聊观众的需求而加大制作力度的多产 YouTube 频道。这还没有算上所有的 视频聊天。
所有这些娱乐都需要互联网带宽，使用量也随之增加。Cloudflare 的一份报告表明，自3月1日以来，美国的互联网总流量已飙升了 约 18%，这大约与超级碗期间的增长幅度相当。这是一个相当大的增长，但根据连接测试网站 Speedtest.net 的一份报告，由于美国相对现代的基础设施，此次流量激增 并未影响实际下载速度。然而，其他国家，特别是像意大利、德国和西班牙等受灾严重的欧洲国家，则 遭受了网速缓慢。
尽管网络相对稳定，但科技公司一直在积极主动地试图减轻它们所需要的大量数据。昨天，谷歌宣布其 YouTube 流媒体视频将开始默认播放标清流，这意味着传输的文件要小得多。如果用户想要，仍然可以手动选择高清流。该政策上周在欧洲开始实施，但现在已在全球范围内推广，且没有预期结束日期。据 YouTube 称，高清流需要 5 Mbps，而典型的标清流仅需要 1.1 Mbps。
Netflix 也做出了类似的调整，承诺在欧洲降低其流媒体的比特率，以将其网络使用量减少 25%。这家以秘密著称的公司并未透露在冠状病毒爆发期间它看到了多少流量激增，但如果需要，它愿意将该计划扩展到欧洲以外。
其他公司也加入了清理互联网通道的行列。Xbox 已要求其开发者在深夜的一个四小时窗口期分发大型游戏更新，以避免这些大型下载对网络造成不必要的压力。索尼表示，出于同样的原因，它正在 推迟游戏下载。然而，两家公司都承诺这些调整将有助于保持在线游戏的顺畅运行。
美国的移动运营商报告了使用量增加，但似乎对整体容量并不特别担心。在其最新的 COVID-19 更新中，T-Mobile 表示：“随着人们实行社交距离并适应在家工作和学习，T-Mobile 观察到他们使用网络的方式发生了变化。尽管总体数据流量有所增加，但对总网络负载的总体贡献相对较小。”
Verizon 为几乎所有智能手机套餐（包括预付费用户）增加了 15 GB 的 LTE 热点使用量。
Sprint 表示，其语音和消息服务的使用量出现了特别急剧的增长，分别约为 20% 和 25%。
然而，所有这些举措都笼罩着不确定性。正如 FCC 主席汤姆·惠勒在接受《纽约时报》采访时所说：“我们不知道。一对夫妇使用的几台家用电脑的带宽可能不足以满足需求，当增加全天在家上学的学生时，需求可能会更高。”
目前尚不清楚网络使用量将在何时达到峰值。虽然许多专家仍然相信整体互联网基础设施能够应对流量激增，但连接到您家中的最后一公里可能会成为瓶颈。“最后一英里”互联网通常依赖于老化的有线基础设施，而这些基础设施并非专门为互联网设计的，而是为电视设计的。即使信号能够进入家中，消费者级别的路由器也可能在有多位重度用户同时使用时不堪重负。当您观看 Netflix 时，您的互联网可能一切正常，但当成年人尝试工作而孩子们在家学习时，同时的压力会造成影响。
仅仅因为基础设施仍然可用，并不意味着单个服务和提供商就能够免受高使用量带来的潜在问题的影响。虽然通用互联网可能一切正常，但特定的网站和应用程序仍然可能会崩溃。
Facebook 已发布了有关使用量的一些数据，统计数据令人印象深刻。该公司表示，在疫情最严重的地区，自危机开始以来，消息传递流量已增加了 50%。通过 Messenger 和 Whatsapp 进行的视频聊天据报道已翻倍。
然而，并非所有公司都是 Facebook。事实上，一些关键网站和应用程序，例如处理失业者失业救济金申请的网站和应用程序，据 报道，已经开始在海量新用户和尚未迁移到云端的老旧后端数据库的冲击下不堪重负。
目前，主要互联网提供商（至少在美国）似乎对能够应对负载充满信心。Comcast 已宣布将在两个月内取消数据上限，以便为使用量增加的人们提供工作和流媒体的空间。Cox 已自动将使用其 30 Mbps 套餐的用户升级到 50 Mbps。Spectrum 已向公众开放了其通常保留给订户的大量公共 Wi-Fi 热点网络。
尽管未来情况可能会发生巨大变化，但目前看来，那些持续的流媒体追剧将继续陪伴我们度过社交距离的时光。
