冠状病毒大流行使接触追踪的想法进入了许多人的脑海。简而言之，准确地追踪你接触过多少人是很困难的。但现在，苹果和谷歌 正在联手，试图利用智能手机的普及来帮助通知可能接触过病毒的用户，同时保护他们的隐私。
我们对这个项目还不完全了解，但它将在五月中旬开始，届时两家公司都计划帮助公共卫生组织发布应用程序，这些应用程序将跟踪用户一天中接触到的所有人。然后，如果你身边的人被诊断出患有阳性，该应用程序可以提醒你采取适当的行动。
所需的技术很可能已经存在于你的手机中十多年了。它使用低功耗蓝牙，自2011年起就存在于iPhone中，自2012年起就存在于Android手机中。这是一种能让无线耳机等设备工作的技术的一个变种。低功耗蓝牙——你可能见过缩写为BLE——只用于传输少量数据，而不是持续的流，所以对电池的消耗要小得多。
然而，棘手的问题是让不同平台上的各种手机实时通信，而这正是谷歌和苹果这个新项目要解决的问题。这两家公司计划让iOS和Android手机在近距离内互相传递 唯一代码。通过跟踪这些代码，应用程序可以描绘出你接触过的每个人的相对完整的图像。
每天一次，该服务将检查一个数据库，看看你是否与任何人有过近距离接触。如果是，应用程序将弹出一个警报，提供关于后续步骤和可能的风险因素的指导。
虽然最初它只会在已下载和激活应用程序的用户之间工作，但苹果和谷歌都在寻求将该功能直接集成到各自的移动操作系统中。即使那样，用户也需要选择加入才能使用它。
两家公司已发布了关于加密工作方式的 大量文档，可下载PDF格式。基本上，你的手机会存储加密的代码，只有在确诊时，应用程序才能将其与标识符配对。
最重要的一点是：它不是纯粹基于位置数据，而是手机在近距离交换信息。很容易设想一个基于GPS和位置跟踪的系统，但这会带来更多的安全和准确性问题——更不用说隐私问题了——而这些正是公司希望避免的。
然而，仍有一些重大的疑问。我们知道，一旦用户获得官方诊断，应用程序将把14天的代码上传到一个服务器，该服务器将触发对与其有过接触的任何人的通知。但我们仍然不完全清楚应用程序将如何确认这是一个合法的诊断，但会有一个保障措施。类似的应用程序，如 Covid-Watch，要求患者从医疗保健提供者那里获得一份官方代码，以证明诊断的有效性。
我们还不完全确定哪些组织将能够访问该软件。然而，就在本周末，英国国家医疗服务体系宣布，它将支持将谷歌和苹果的研究成果整合到其自身的计划中。新加坡推出了一个名为 TraceTogether 的应用程序，该应用程序采用类似的技术，并迅速获得了用户的广泛接受。
我们将在未来几周内了解更多关于谷歌和苹果的努力，但该应用程序的成功将取决于人们是否真正信任并使用它。
