军犬及其训导员扮演着至关重要的角色，尤其是在隐蔽行动中。但当这些任务发生在距离基地数英里之外，而人员是通过跳伞抵达时，如何才能让狗狗也一同抵达呢？
欧洲最新的能够实现这种极端机动性的装备是K9F Para-fox，于去年12月4日在巴黎的国防创新论坛上展出。
K9F的起源可以追溯到2015年，而这项技术的发展则可以追溯到更早。2012年初，德国军队在寻求一种与工作犬一同跳伞的解决方案时，找到了一家名为Paratec的公司。“我们的研究没有找到其他（狗狗跳伞）解决方案，”Paratec国防系统公司的业务发展经理Ken Krueger告诉《大众科学》杂志。Paratec是一家小型德国公司，为专业跳伞运动员和特种部队等特定用户设计和制造高科技降落伞。这家拥有45名员工的公司位于Wallerfangen，靠近法国和卢森堡边境，是为德国军队和全球另外18个武装部队生产“任务专用”降落伞设备的原始设备制造商。
到2012年3月，该公司就提出了其“工作犬自由落体挽具”或K9A的初步概念，仅仅是通过改装现有的、带有提手的狗背心，使其能够连接到伞兵的挽具前方。狗狗紧贴在伞兵身上，四肢下垂，伞兵需要在着陆时支撑住狗狗弯曲的腿，以防折断。但这很难做到，因为伞兵还需要控制降落伞。“当然，如果狗狗摔断了腿，就无法执行任务了，”Krueger解释道。
世界各地的军犬训导员已经与他们的狗狗一同跳伞 数十年；例如，这里有一只哥伦比亚军犬在2015年这样做。在美国，海军陆战队拥有由Airborne Systems公司制造的23套 用于跳伞的军用工作犬挽具。
在2012年至2014年期间，Paratec尝试了不同的解决方案。第二个想法是使用一种更长的挽具，为狗狗提供更多支撑，而不仅仅是将其挂在中间。但下垂的腿仍然是一个问题。
2015年对Paratec来说是转折点。那时，法国军队，特别是第132步兵团犬类指挥官Jérôme上尉（出于安全原因，法国军人的姓氏被隐去），找到Paratec并提出了具体要求。Jérôme上尉希望他的狗狗在跳伞时能更舒适。
当年3月，他们提出了一个突破性的想法——一个袋子，现在已经到了第六个也是最后一个版本。因此，“fox”这个名字源于“fox-trot”，这是字母表中第六个字母的军事代号，而且由于这个版本是专门为法国军队开发的，所以也代表F，这个名字就此定下了。
这个袋子现在被称为飞行舱。它由Cordura、氨纶和织带制成，内衬柔软，以确保舒适性。它能完全打开，狗狗会趴在上面，后腿和前腿都折叠在身体下方——这是军犬训练的趴下姿势，以便能更快地跳起来。飞行舱被拉链拉上覆盖住狗狗，一个由氯丁橡胶和氨纶制成的项圈会套在狗狗的脖子周围，这样它就不会在空中挣脱飞行舱。项圈采用特殊的磁力释放装置，由训导员激活，但狗狗无法激活。
需要两人将装在飞行舱里的狗狗抬到已知为飞行舱托盘的支撑挽具上，这个托盘的形状有点像玉米饼壳，并固定在跳伞者的挽具上。两条绑带将托盘固定在狗狗周围。这个系统意味着狗狗可以在飞机上随意走动，直到跳伞前几分钟，再被拉链式地放入飞行舱，然后抬到托盘上，团队就可以起飞了！
“动物的福祉是首要的。它必须舒适、通风、腿部得到保护并且安全。我们必须确保我们的装备不会妨碍狗狗使用各种可能佩戴的配件，例如护目镜、牵引绳，或者防刀的凯夫拉马甲，以防止它着陆后被刀刺伤。飞行舱还必须可扩展，以适应不同体型的狗狗，”Krueger解释说。
那么，为什么会花费数年时间开发出最初看起来相对简单的装备呢？嗯，它并不像看起来那么简单。“狗狗任务在常规武装部队的优先事项中并不靠前，因此他们既不投入时间也不投入资金来开发此类任务的装备。没有研发项目，也没有投资，”Krueger指出。因此，该公司是依靠自有资金开发K9F的，“尽管法国方面在提供狗狗和组织跳伞测试装备方面非常投入。”
这些测试是最具挑战性、最耗时的活动。“一次跳伞可能需要长达六个月的组织时间，”Krueger说。“尽管我们在开发阶段购买了填充玩具狗，但总有一天需要用真狗来测试一切。”
而且，由于这是军事装备，而带有狗狗的伞兵团队（通常情况下，狗狗训导员和他的狗狗是“乘客”，与经验丰富的跳伞员，即双人跳伞教练，一同进行协同跳伞）过于庞大，无法从飞机的狭窄侧门跳出，因此测试需要在带有坡道的飞机上进行。
一旦着陆，一个极其巧妙的系统可以让飞行舱“像花一样绽放，并在着陆后不到10秒钟内释放狗狗。”Krueger解释说，一个手柄连接到一个穿过缝合环的硅胶涂层钢丝，当挤压袋子顶部的把手时，钢丝就可以滑出。“这有点像缝合袋子里的土豆。当你拉动一根线时，整个缝合线就会松开。”然后，你只需要将钢丝穿过缝合环，飞行舱就可以再次使用了。
那么狗狗们怎么想呢？“嗯，我只能说，狗狗们会直接跑过来，跳进飞行舱，看起来就像在微笑，”Krueger笑着说。
