一年一度的消费电子展是展示可能在不久的将来成为现实或不现实的奇特新产品和概念的绝佳场所。而没有什么比一架自动驾驶的电动飞行舱更能代表“未来”了，它可以带你在天空中穿梭。当然，在这些设想中，从来没有过颠簸或颠簸的旅程，对于这样的小型飞行器来说，这确实是值得思考的一点。
有时被称为飞行汽车，这些小型飞机更接近于飞行出租车，因为它们将被共享。行业内更专业的技术名称是 VTOL，或 eVTOL：意思是“垂直起降”，前面的可选“e”代表“电动”。
各种公司，包括初创公司和汽车制造商，都在这个像边疆一样的航空领域工作。以下是我们今年全虚拟 CES 上所见，以及对去年展会某方面回顾。
通用汽车飞行舱概念
今年 CES 上最引人注目的概念之一是通用汽车和凯迪拉克的一款单座飞行出租车的设想。该公司承诺“内饰采用高端工艺”，并吹嘘这种飞行器将成为未来从屋顶到屋顶的豪华出行方式。
该宣传该想法的视频是完全模拟的，这意味着它所描绘的飞行器可能和你在 CGI 丰富的未来电影中看到的任何飞行器一样真实（或不真实）。尽管如此，它确实展示了一些具体的设计选择。这架小型飞行器有八个涵道式旋翼提供升力和推力。从远处看，它似乎只有四个，但这个概念要求每个涵道内都有堆叠的旋翼。在每个涵道内，两个旋翼会反向旋转，一个在另一个上方。
将旋转的风扇或旋翼封闭在涵道中，意味着它们理论上可以更安静、更高效，并且这是 VTOL 领域常见的选择。例如，一家名为Lilium 的公司的电动飞机使用许多小型涵道式电动马达来提供升力和推力，而贝尔公司的另一款机型则使用四个大型涵道风扇。
通用汽车表示，这个概念可以达到 56 英里/小时的速度，并能自主飞行，因此里面的乘客可以自由地向外张望，或者更可能的是，看他们的手机。
菲亚特克莱斯勒和 Archer 的电动飞机计划
一个更具体的愿景来自一家大型汽车制造商和一家名为 Archer 的初创公司。这两家公司本周早些时候宣布，他们将开始在飞行出租车领域合作。
总部位于旧金山湾区的 Archer 公司计划制造一种能够垂直起降的电动飞机。这架飞机尚未飞行，甚至尚未公开亮相，但该公司表示将在今年第二季度展示，并有望在 2024 年载普通民众飞行。他们尚未透露这架装置的设计细节，尽管渲染图显示这架飞机有六个螺旋桨和一个 V 形尾翼。速度将达到 150 英里/小时，航程 60 英里，可搭载多名乘客。
至于与菲亚特克莱斯勒汽车公司（FCA）的合作，Archer 的一篇博客文章解释说，此次合作将使他们“能够利用 FCA 的低成本供应链、先进复合材料能力以及工程和设计经验，推动 Archer 在 2023 年实现 eVTOL 飞机的批量生产能力。”
Uber Elevate 和它的飞行出租车怎么样了？
Archer-FCA 交易并非首次涉及汽车制造商的飞行出租车领域合作。去年的 CES 上，Uber 和现代公司表示他们将合作。但去年 12 月，Uber 和一家名为 Joby 的公司宣布 Joby 将收购 Uber Elevate，即这家叫车公司的飞行出租车业务。
因此，Uber 发言人通过电子邮件解释说，“我们已终止与所有 Elevate 车辆合作伙伴的关系，包括现代。” Joby 则在研制一款飞行器，该飞行器速度相当快——200 英里/小时——航程 150 英里。它需要一名人类飞行员，除了飞行员外，还可以乘坐四名乘客，并且甚至可能为美国空军执行航班。
与此同时，现代汽车表示他们正在研发其飞行器。现代汽车集团城市空中交通部门首席运营官 Pamela Cohn 在一份声明中通过发言人表示：“除了开发我们的车辆，现代汽车集团的城市空中交通部门还专注于确保市场为 UAM 做好准备。”“我们相信，这个市场要起飞，一切都需要在正确的时间完美契合——从车辆开发到关键基础设施网络和公众接受度。”
