我们可能已经厌倦了听到关于气候危机的声音，但事实是：它仍然是我们今天面临的最严峻的挑战。好消息是，许多公司正采取新颖的方式来更智能地利用地球有限的资源。现代化的帆很快就能提高航运业的燃油经济性，而机械树也将很快从空气中清除二氧化碳。消费者甚至可以通过尝试人造肉或购买用更环保的靛蓝染色的牛仔裤来出一份力。当然，今年获奖的工程师们不仅仅是在发明新的“损害控制”形式——其中也有一些不那么简单的乐趣，适合《星球大战》迷和机器人爱好者。
让一个肉食爱好者真正喜欢素食汉堡很难，但我们星球的未来取决于人们少吃牛肉，多吃植物。当然，我们可以吃更多的豆类和坚果，但Impossible Foods知道，当你渴望汉堡包时，只有牛肉——或者更确切地说，血红素，血红蛋白中含铁的部分——才能满足你。血红素分子是肉类产生肉味的主要原因，因此这家总部位于加州的公司的工程师们创造了能够大量生产这种物质的酵母细胞。他们的2.0版本，在一些杂货店和快餐连锁店有售，混合了大豆和土豆蛋白（不再含小麦，因此无麸质）以提供口感，并加入椰子油和葵花籽油来模仿牛肉的脂肪感。最终，它的健康程度与真正的汉堡差不多；它甚至含有相同的铁和蛋白质含量。其结果是如此逼真的肉饼，以至于一些多年的素食者可能会感到恶心。说真的，这可能就是将喜爱肉食的美国人转变为更可持续饮食方式所需的一切。
假设你是一名视频游戏设计师，需要生成一个具有平静湖泊和雪山的虚拟风景。手工制作这张图片需要花费很长时间，但有了Nvidia的GauGAN软件，你基本上可以绘制出基本形状，然后让它的神经网络以照片般逼真的细节渲染其余部分。消费者预览版只能生成静态图像（你还需要自己插入任何角色艺术），但游戏巨头Nvidia已经创建了一个仅使用AI生成图形的演示。他们希望为未来的设计师节省数千小时的开发时间。
迪士尼乐园的“想象工程师”希望你忘记你身处迪士尼乐园。他们在加州阿纳海姆最新的占地14英亩的区域，于今年5月开放，将你置于从零开始建造的星球Batuu上，在那里你可以与动画机器人和飞驰的激光器共享街道。你可以从驾驶舱模拟器中驾驶千年隼号，或者乘坐无轨逃生舱离开星球，让你感觉自己正在从一艘歼星舰坠落。通过融合建筑、人造栖息地和虚构语言，你会感觉自己仿佛走进了《星球大战》宇宙。
由Silicon Kingdom Holdings和亚利桑那州立大学的科学家设计的1200棵机械“树”组成的森林，有望比以往任何人类创造的工程项目都更能从空气中清除二氧化碳。这些金属柱（具体材料仍保密）不使用木材，而是使用吸附剂制成的圆盘，当风吹过时，它们可以吸收相当于自身重量三倍的二氧化碳。一小簇12棵树每天可以从大气中吸收一吨气体；一个完整的装置，例如SKH计划在加州安装的试点装置，每年可以清除多达36500吨气体。这几乎相当于1844个美国家庭的排放量。
花费不到几台笔记本电脑的钱，任何人都可以将一台带内置算法的机器人手臂带回家，该算法可以训练它折叠衣物、清洁浴室或清空洗碗机。这个笨重、低功耗的手臂虽然缺乏精度，但却以其令人难以置信的、类似人类的感知能力弥补了这一点：它使用视觉和触觉传感器来判断距离，并通过抓手施加轻柔的压力。目前，Blue仅限于加州大学伯克利分校的实验室，但预计在未来几年内将进入家庭，届时它的用途可能会像今天的智能手机一样多。
自牛仔布用植物靛蓝染色以来已经过去了数十年。如今，制造商使用一种合成粉末状的靛蓝，生产它需要100倍于其重量的石油。而时尚生物技术公司Tinctorium的染料则来自基因编辑的*大肠杆菌*，它们吸收糖分并释放出靛蓝的分子前体。然后将这种物质与一种酶结合，生产出实际的化学颜料。到目前为止，它已被用于染色一条围巾和棉纱；明年，Tinctorium将测试它用于裤子，之后，希望您心仪的那条妈妈裤也能如此。
2018年12月3日，80名乘客乘坐一艘无船员的渡轮在芬兰群岛的两个岛屿之间航行。船长在31英里外待命，以防万一发生紧急情况。通过执行不需要复杂导航的点对点行程，渡轮可能成为自动驾驶世界的完美切入点。SVAN模块利用激光、雷达和计算机视觉进行导航，可以改装到任何船只上，这有助于航运业降低人员成本。更重要的是，该系统可以防止75%到95%的海上事故发生，这些事故是由人为操作失误引起的。
公鸡雏鸡对家禽业来说几乎毫无用处：它们不能下蛋，也不能快速增肥以生产5美分的鸡翅，所以农民每年白白宰杀60亿只。Respeggt找到了一个解决办法：在蛋壳上打一个0.3毫米宽的孔，吸出一滴胚胎尿液，然后检测雌激素硫酸盐，这是一种只有雌性雏鸡才产生的激素。然后，雄性胚胎被加工成动物饲料，而雌性则被送往孵化场。柏林人已经可以买到带有Respeggt标志的鸡蛋盒，但世界其他地方仍在等待名单上。
像蕾丝内衣那样 flimsy 的东西，你每隔几周就丢弃更换一次，透明的连裤袜很容易撕裂——除非它们是由一种轻若羽毛、拉伸强度可媲美钢铁的聚合物制成的。Sheertex的专有纤维由一些与登山绳和防弹背心相同的材料纺织而成；它们非常坚固，需要定制的针织机（标准的机器因压力太大而损坏）。你可以将高跟鞋刺入其中而不撕裂它们，这比更易耗的替代品来说是一项更划算的投资——对你和地球来说都是如此。
港珠澳大桥的地图看起来几乎像一个水陆两栖赛道。这条超过18英里的道路将司机从中国海岸的澳门和珠海送往香港，或者反之亦然。汽车必须经过两个边境检查站和两个人工岛，然后在水下隧道中疾驰，而集装箱船则在头顶上漂浮。整座大桥能够承受每小时125英里的风（台风季）和8级地震的震动。除了这些恐怖因素，它还是一段穿越南海的悠闲旅程。
这些光滑的翼帆看起来与其帆布祖先截然不同——这是件好事。它们高大而宽阔的轮廓使它们能够从更多方向捕捉风，然后将能量转化为动力。它们无法驱动整个旅程，但平均而言，它们可以使船只的燃油消耗减少30%。如果世界上大约90,000艘船中的一小部分改用这种技术，就可以大大减少每天消耗的超过500万桶燃油。而且，由于这些可折叠的帆可以进行改装并自主运行，因此它们可以同时为集装箱船和客船提供帮助。
大多数人在想到标志性摩天大楼时可能会想到钢材、混凝土和玻璃。但由Voll Arkitekter设计的Mjøsa塔楼却打破了这一形象：它18层楼完全由木材构成。这座挪威的奇迹，拥有豪华公寓和宽敞的办公室，由层压木材制成，这种材料是将薄木板胶合在一起的。这种建造方式增加了防火性能，而且与钢铁不同，它在火灾中能保持结构完整性。其可再生材料也使高层建筑业主能够大幅减少碳足迹，而无需使用混凝土则减少了对沙子这种令人惊讶的有限资源的依赖。
