哈勃太空望远镜刚刚拍摄了一张距离地球 6700 万光年、位于巨蟹座的星系的图像——它非常蓬松。这个名为 NGC 2775 的星系，其模糊的旋臂从中心向外螺旋状伸展，就像一只白色狗狗的四肢，并且上面点缀着数百万颗年轻、炽热的蓝色恒星。有些星系拥有清晰、闪亮的旋臂，称为“大设计旋涡星系”，而絮状星系的旋臂虽然也存在，但被斑驳的气体云所遮蔽，从而产生了那种可爱的狗狗毛发般的效果。
NGC 2775 的气体旋臂是恒星生产工厂，它们已从该星系异常巨大的中心隆起处远远扩散开来。在该星系生命早期，这个隆起处充满了气体，这些气体早已转化成了炽热的恒星簇。据欧洲航天局（ESA）称，目前这个隆起处的巨大尺寸以及旋臂与隆起尺寸相对较小的比例表明，这个星系“最近没有产生很多恒星”。欧洲航天局与美国宇航局合作制作了这张图像。
虽然更清晰、更闪亮的大设计旋涡星系在新闻媒体和太空电影中经常出现，但它们仅占所有星系的“10%”。近 70% 的星系是絮状的，如 NGC 2775，或者呈多臂状，是絮状和设计型之间的混合体，例如银河系。我们星际邻近区域的大多数星系都是大设计旋涡星系。
这张 NGC 2275 的梦幻般照片是哈勃望远镜的最新发现。三十年前，即 1990 年 4 月 24 日发射的“哈勃太空望远镜”已经在围绕地球的轨道上飞行了 40 亿英里。这个大小相当于一辆拖挂式房车的望远镜，已经产生了足够多的原始科学信息，足以发表 15,000 篇独立的科学论文。利用其强大的镜头，它能够回溯过去，拍摄到距离地球 134 亿光年以外的区域。
美国宇航局正准备在 2021 年 3 月发射哈勃望远镜的继任者——“詹姆斯·韦伯太空望远镜”，该望远镜旨在绘制早期宇宙图谱，并能观测到比哈勃望远镜更远的太空。发射后，韦伯望远镜将成为太空中最大的望远镜——它如此巨大，以至于必须像纸一样折叠进火箭，并在太空中展开。韦伯望远镜的放大能力是哈勃望远镜的 100 倍，天文学家将利用它拍摄大爆炸后形成的第一批星系，并可能在此过程中遇到许多其他蓬松的星系。
