你这周学到的最奇怪的事是什么?嗯,不管是什么,我们保证如果你收听PopSci的热门播客,你会有个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事》于每隔一周的星期三早上在Apple、Anchor以及你收听播客的任何地方播出。这是你新喜欢的、关于Popular Science编辑们能搜集到的最离奇的科学相关事实、数据和维基百科“探险”的来源。如果你喜欢这篇文章中的故事,我们保证你会爱上这个节目。
事实:睡觉时你的大脑会得到真正的冲洗
作者:Sara Kiley Watson
我们都听说过“洗脑”,但通常是指某人加入了邪教或落入了阴谋论的陷阱。事实证明,我们的大脑经常会进行一种更字面的、充满泡沫的清洗。
我们的大脑一直浸泡在脑脊液(CSF)中,它在我们日常生活中起着缓冲这些极其重要器官的作用。科学家们早就假设过,脑脊液在清除毒素方面也起着作用。
2019年,波士顿大学的一组研究人员找到了在颅内成像脑脊液的方法,然后观察了13名健康年轻人在睡眠期间的大脑和脑脊液。他们发现了一些非常惊人的东西:当我们睡觉时,脑脊液大约每20秒就会以巨大的波浪状涌动,给大脑一个很好的、夜间的冲洗,在我们将睡着时,它会清除毒素并将其排出。这有点像大脑是一个装满泡沫的洗澡海绵,坐在一个浴缸中间,而这些波浪就像伸出来的手在揉搓它以清洗干净。
这些波浪可能由我们的血流驱动。神经振荡,或者说脑电波,在睡眠时会发生变化,并且在某些阶段会变得非常缓慢。这意味着在脑电波循环的几百毫秒内,神经元会变得平静,不需要那么多的血液。当这些脑细胞平静下来时,洗澡海绵就会被挤压——像你泡沫浴的最后一些泡沫一样,β-淀粉样蛋白等蛋白质就会被收集起来并冲走。
事实:世界上最受喜爱的陨石之一,有着悲惨而令人不安的起源故事
作者:Sara Chodosh
我在纽约美国自然历史博物馆最喜欢的第二个房间是陨石馆,但我一直觉得它的中心展品很奇怪。一块巨大的陨石摆在一个高台上,没有栏杆或玻璃保护——甚至标牌都告诉你,可以触摸它。
它是被称为“约克角陨石”的一部分,而这块被称为“安尼希托”,它既是,也不是,对最初用这块铁来锻造金属工具的因纽特人的一种致敬。
和博物馆里的许多物品一样,它在19世纪被“发现”,意思是这是白人学者第一次看到它。在那之前,安尼希托已经被开采铁矿很多年了。
你可能会认为,这段丰富的人类历史会让安尼希托成为一件珍贵的物品。至少珍贵到不想让人们触摸它。直到我读了艺术犯罪学教授(可能是世界上最酷的头衔)Erin Thompson写的这篇引人入胜的Twitter帖子,我才明白原因。这个理由并不令人欣慰,但它确实引人入胜。而且,安尼希托的故事也是一个名叫米尼克·华莱士(Minik Wallace)的男孩的故事,他可能是我读过的最悲惨的历史人物。本周的奇特事实相当令人沮丧——对此我感到抱歉——但它也极其重要。收听《最奇怪的事》了解更多。
事实:乌贼的自控能力可能比你强
作者:Rachel Feltman
如果你还不了解,头足类动物——包括章鱼、乌贼、鹦鹉螺和鱿鱼——往往非常聪明。它们拥有已知无脊椎动物中最大的大脑与身体质量比,并且拥有极其复杂的神经系统。有些甚至会使用工具。
最近,剑桥大学的科学家们在理解头足类动物智力方面取得了新的里程碑:他们证明了乌贼可以通过棉花糖测试。
棉花糖测试最早于1972年在斯坦福大学进行,是一项关于自控能力和通过提前规划来延迟满足的著名实验。经典的实验让孩子们选择吃一颗棉花糖(小份、立即获得)还是等待一段时间后吃两颗棉花糖(大份、延迟获得)。科学家们会让孩子们独自面对一颗棉花糖15分钟,并承诺回来时将奖励加倍,问题是那些年幼的被试者是否会不耐烦地吞下最初的糖果。
这种能够策略性延迟满足的能力无疑是所有乌贼的荣耀,但最初的实验*真正*告诉我们关于人类行为的是什么呢?这可能比你想象的要复杂得多。收听本周的节目,获取内幕消息。
(如承诺的那样,听众朋友们:这里有一段乌贼伪装的视频。)
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