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刚开始玩《模拟人生》没多久，你就可能把他们困在一个没有门的房间里，看着他们饿死。也许你的芭比娃娃策划并执行了一系列精心策划的银行抢劫案。又或者，你以极其严苛的速度推进你的《俄勒冈小道》队伍，只配给极少的口粮，希望能让他们在到达烟囱岩之前因霍乱而死亡。
你扭曲的冲动可能有一个解释：黑暗游戏。表演研究员理查德·谢克纳（Richard Schechner）在 1988 年创造了这个词，用来描述我们如何通过颠覆无害的乐趣来寻求刺激。谢克纳研究了人们在舞台上和现实生活中扮演角色的各种方式。他认为游戏——在这种游戏中，虚构的规则、机会和扮演的角色支配着我们的行为——是自我呈现的一个重要且普遍的例子。
当然，有些人通过曲解规则和欺骗机会来获得快感。越来越多的心理学家、社会学家和其他行为学专家正在更仔细地研究人类如何利用娱乐来挑战社会可接受行为的界限。虽然他们还没有一个全面的理论来解释这种现象，但他们的研究可以告诉我们很多关于为什么扮演“坏人”感觉如此良好的信息。
想快速了解一下吗？看看你客厅里那个小怪物就知道了。
西北大学教育与社会政策学院助理教授特里·萨博尔（Terri Sabol）说，对孩子们来说，假装是件严肃的事情。孩子们利用他们的想象力来模仿周围的世界，并扮演他们可能无法用语言表达的事情。阐述黑暗场景有助于他们在与父母和同伴相处时确定适当的界限。“他们还不知道那些规则，”她说。“游戏的一部分就是弄清楚，‘如果我一遍又一遍地打我的玩偶，这是会被接受的，还是我不应该这样做？’”
如今，数字娱乐为许多这些探索提供了安全的空间。2017 年，一群英国研究人员在考虑视频游戏时得出结论，虚拟场景让孩子们能够发展和体验社交依恋。鉴于屏幕上的伤害和死亡“很容易克服”，他们理论认为，参与者可以在不冒犯他人或感到不安全的情况下学会如何与他人相处。
那些打玩偶的孩子们将他们对黑暗游戏的喜爱带入了成年——并将其应用于成人情境。犹他大学娱乐艺术与工程系助理教授阿什利·布朗（Ashley Brown）研究性和游戏。她说，我们无法避免将争议性主题引入我们的爱好。“电视[和]电影将谋杀、性侵、死亡、破坏、战争、[和]创伤用作叙事手段。这在游戏中也同样存在，”她说。“我们相信我们不会真正受到伤害，所以我们觉得参与其中并让我们的黑暗面主导是安全的。”
得益于我们物种高度发达的道德感（一些研究人员认为这种道德感根植于大脑的几个区域），颠覆社会规范可能会感觉非常冒险。这意味着当我们沉溺其中时，它可以给我们带来一种令人愉悦的多巴胺刺激。在 2013 年的一项研究中，心理学家设计了一系列实验，让人们有机会在解谜游戏中作弊，然后测量了这种违规行为给他们带来的感受。受试者经常屈服于诱惑——并且很享受。那些在各种解谜任务中作弊的人报告了更积极的情绪和更高的自我满意度。研究人员称这种感觉为“作弊者的快感”。
作者说，参与不道德行为可以让人绕过规则，从而产生一种对自身环境的掌控感。大量先前的研究表明，人类喜欢智胜他人，因为这具有挑战性——想想那些为了解谜乐趣而不是物质利益而试图破解计算机系统的黑客。其他研究表明，可能存在一种社交成分。在群体环境中扮演“坏人”，无论是躲避球还是大型多人游戏，都可以建立同志情谊。
谢克纳在他的 2002 年著作《表演研究》（Performance Studies）中写道：“这种玩法具有一种令人兴奋的解放感。”“黑暗游戏通过欺骗、破坏和过度来奖励玩家。”尽管美国心理学会现在认为暴力视频游戏的使用是攻击性的风险因素，但屏幕上的不道德行为本身并不能作为预测因子。好消息是：你并不是因为喜欢在《侠盗猎车手 V》中偷凯迪拉克而正在成为一名汽车窃贼。
嗯，我们大多数人不是。对某些人来说，这种快感可以从令人兴奋——想想“黄金镇”（Goldshire），这是《魔兽世界》中深受情色角色扮演者喜爱的性感小镇，或者在《反人类卡牌》（Cards Against Humanity）中讲一个恶毒笑话时获得的刺激——转变为真正令人毛骨悚然。例如，2018 年，一名黑客利用未经授权的代码在儿童大型多人游戏平台 Roblox 上实施了性侵犯，2014 年，虚拟强奸犯在《侠盗猎车手 V》中横行。值得庆幸的是，这些事件是少数，Roblox 能够更新其系统以防止未来发生类似事件。
萨博尔解释说，孩子们用黑暗游戏来探索暴力、罪恶和悲伤，这可能会让他们的父母非常不舒服。但他们通常会在探索完手头的问题后（或者帮助芭比娃娃付保释金）转向其他游戏。此外，道德恐慌可能产生后果。“你基本上是在不让他们制定自己的规则，”她说。“孩子们在主动构建和探索自己的世界时学习得更好。成年人可能会通过强加自己的规则来阻碍这种探索。”
同样，不要过多担心你自己的狡猾冲动。想把碧姬公主从彩虹公路推下去，或者在《光环》游戏中把你的好朋友的脸射穿，这是很正常的。正如布朗所说：“仅仅因为成年人喜欢在游戏中进行暴力破坏，并不意味着他们是暴力或破坏性的人。”
