龙舌兰酒像披头士乐队、山羊奶酪和1988年的底特律活塞队一样，能激起人们强烈的情感。有些人无法忍受它的气味或味道；另一些人则细品每一口，等待着“龙舌兰！”的感觉 来袭。
但事实是，龙舌兰酒及其烟熏味更浓的姐妹酒梅斯卡尔酒，在其墨西哥本土以外从未如此受欢迎。这两种烈酒 在2019年跃居美国饮品销量排行榜榜首，并有望在未来几年超越朗姆酒的购买量。虽然它们现在可能都已成为主流，但消费者对蒸馏过程仍知之甚少。以下是关于这种辛辣沙漠饮品的五个基本问答。
我基本上是在喝仙人掌汁吗？
龙舌兰酒和梅斯卡尔酒来自龙舌兰植物的发酵汁液，它们看起来像仙人掌，但属于完全不同的植物科。事实上，它们与芦笋的亲缘关系比与仙人掌或猴尾柱的亲缘关系更近。梅斯卡尔酒可以用多种龙舌兰酿造，但龙舌兰酒必须从蓝色龙舌兰中蒸馏，这是墨西哥西部干旱高地特有的一个物种。这种多肉植物像芦荟一样展开，其茎 可长到16英尺高。有些植物的寿命超过半个世纪。
有虫子吗？能吃吗？
蒸馏师（也许还有哲学家）对此问题争论了多年。龙舌兰酒的酿酒商会说，梅斯卡尔酒的酿酒商将虫子放入瓶中是为了迎合潮流；梅斯卡尔酒的酿酒商会说，是游客将虫子放入他们的饮料中才开始的。无论如何， DNA分析表明，一些梅斯卡尔酒和龙舌兰酒产品确实含有某些飞蛾和龙舌兰象甲的碎片。食用任何一种调味品都是安全的——原住民墨西哥人食用已久——尽管飞蛾显然比象甲更美味。关于吃完整的毛毛虫或幼虫是否会导致幻觉，尚无定论。
我能自己酿造龙舌兰酒吗？
种植蓝色龙舌兰需要大量的时间和劳力，所以这不是一个最好的酿酒爱好，前寄生植物研究员Brandi Cannon说，她帮助创立并运营了 黑人植物学家周。更重要的是，这种植物需要特定的生长条件，主要在墨西哥的哈利斯科州。它在海拔很高的沙质土壤中茁壮成长，需要充足的阳光，并且也喜欢快速而大量的降雨。这些多肉植物需要大约十年才能成熟，它们的汁液才能变得足够甜，产生用于酿造龙舌兰酒的aguamiel或“蜂蜜水”。在16世纪和17世纪， 欧洲殖民者将龙舌兰出口到大西洋彼岸，但只能在温室中种植。
我在节食期间应该喝龙舌兰酒和梅斯卡尔酒吗？
酒的颜色越清澈，就越不健康——这是规则，对吧？龙舌兰酒和梅斯卡尔酒比谷物基酒的优势在于，龙舌兰的葡萄糖和糖含量较低。Blanco或银色龙舌兰酒在蒸馏后立即装瓶，是最纯净的选择；respado或金色龙舌兰酒在木桶中陈酿数月或数年，使其颜色更深，味道更甜、更柔和。这个过程还增加了同源物，一种化学副产物， 可能导致更强烈的宿醉。总的来说，像 生酮 和 原始人 这样的饮食建议喝龙舌兰酒和梅斯卡尔酒而不是啤酒或葡萄酒，但它们建议跳过玛格丽塔混合饮料。然而，饮用酒精度高（40%至60%）的未稀释烈酒 也会带来后果。
我是否对龙舌兰酒和梅斯卡尔酒的喜爱正在摧毁环境？
随着全球对龙舌兰的需求达到狂热，墨西哥的种植者正争相通过在龙舌兰开花前切断它们来增加产量。Cannon说，这使像小长鼻蝠（又名龙舌兰蝙蝠）这样的传粉者面临风险，同时也限制了龙舌兰植物其他部分的利用。除了烹饪龙舌兰的果心以提取糖浆和烈酒，墨西哥人 还利用其宽大的叶子 来制作纤维、药物、生物燃料和仪式用品。Cannon指出，大规模农业实践 导致龙舌兰基因多样性下降，从而导致作物不耐寒，更容易生病。那么，个人饮酒者应该怎么做呢？Cannon建议，与其发动私人抵制，不如与沙漠地区的可持续发展组织联系，例如 龙舌兰交流项目，以了解其连锁反应并支持研究和恢复。“龙舌兰是巨大联系网络的一部分，”她说。“人们可能会喊着‘拯救植物！’ 但我们也需要关注与它们相关的动物和文化。”
