以下是摘自 Brian Hare 和 Vanessa Woods 的著作《生存的友好者：理解我们的起源和重拾我们共同的人性》的节选。
我们对人性的看法塑造了我们社会几乎所有的事情。关于有些人天生善良或邪恶的理论，影响着我们对谁判刑以及判刑多久。关于某些人群比其他人更有价值的理论，影响着我们的经济政策。关于有些人天生比其他人更聪明的理论，以及这种智力表现，影响着我们如何教育孩子。
可以说，没有哪种关于人性的民间理论造成了比“适者生存”更大的伤害，或者说更为错误。“强者和无情者将生存，弱者将灭亡”的观念，随着查尔斯·达尔文《物种起源》第五版的出版（1869年），该书写道，“为了方便，‘适者生存’比‘自然选择’更准确，有时也同样方便”，而固化在集体意识中。
但不知何时，“适宜性”与身体素质划上了等号。人们认为，在野外，你体型越大，越好斗，别人就越不敢招惹你，你就越成功。你可以垄断最好的食物，找到最有吸引力的配偶，并生下最多的后代。
在过去一个半世纪里，这种错误的“适宜性”版本已成为社会运动、企业重组和极端自由市场观点的基础。它被用来主张废除政府，评判某些群体不如他人，并为由此产生的残忍行为辩护。但对达尔文和现代生物学家来说，“适者生存”指的是非常具体的事情——生存并留下可育后代的能力。它的意思并不超出这些。
“适者生存”在流行想象中的概念，可能是一种糟糕的生存策略。研究表明，成为最大、最强、最凶残的动物，可能会让你一生都承受压力。社会压力会消耗你身体的能量储备，导致免疫系统衰弱，后代减少。攻击性也是有代价的，因为打斗会增加你受伤甚至死亡的几率。
友好是一种不同的策略，而且它是一种强大的策略。
我们倾向于将进化视为一个创世故事。认为它发生过一次，发生在很久以前，并以线性的方式发展。但进化并非生命形式沿着一条整洁的直线朝着智人“完美”发展。许多物种比我们更成功。它们比我们存在的时间长数百万年，并孕育了今天依然存活的数十个其他物种。
我们自己的谱系自大约600万至900万年前与黑猩猩和倭黑猩猩分化以来，在我们智人属（Homo）内产生了数十个不同的物种。化石和 DNA 证据表明，在我们存在的大约20万至30万年的大部分时间里，我们与至少四种其他人属物种共享地球。其中一些人类的大脑与我们一样大，甚至更大。如果脑容量是成功的关键，那么这些其他人属应该能够像我们一样生存和繁荣。然而，他们的人口相对稀少，他们的技术——尽管与非人类相比令人印象深刻——仍然有限，并且在某个时候，他们都灭绝了。
使我们得以繁荣而其他人属灭绝的，是一种认知超能力：一种名为合作沟通的特定类型的友好。我们是与其他（甚至陌生）人合作的专家。我们可以与一个我们从未见过的人就一个共同的目标进行沟通，并合作实现它。
我们在能够行走或说话之前就发展了所有这些技能，它们是通往复杂的社会和文化世界的门户。它们使我们能够将自己的思想与他人的思想连接起来，并继承几代人的知识。它们是所有形式文化和学习的基础，包括复杂的语言，正是这些文化人类稠密的群体发明了更先进的技术。智人之所以能在其他聪明的人类物种未能生存的地方繁荣发展，是因为我们在这种特定类型的友好方面表现出色。
这种友好是通过自我驯化演化而来的。几代人的驯化并不会像过去认为的那样降低智力；它会提高友好度。当一个物种的动物被驯化时，它会发生许多看似不相关的变化。这种变化模式——称为驯化综合征——可以体现在面部形状、牙齿大小、不同身体部位或毛发的色素沉着，它还可以包括荷尔蒙、生殖周期和神经系统的变化。我们在研究中发现，它还可以提高一个物种与他人协调和沟通的能力。
驯化不仅仅是人类选择繁育动物所实现的特定选择的结果。它也是自然选择的结果。在这种情况下，选择压力将是友好——无论是对另一个物种还是对自己的物种。这就是我们所说的自我驯化。自我驯化给了我们成功所需的友好优势，使我们在其他人属灭绝的同时得以生存。到目前为止，我们在自己、狗以及我们最近的亲戚倭黑猩猩身上都看到了这一点。
随着人类变得更加友好，我们得以将生活方式从小型群体（10-15人）转变为大型群体（100人或更多）。即使没有更大的大脑，我们更大、协调性更好的群体也能轻松地与其他人类群体竞争。我们对他人的敏感性使我们能够以日益复杂的方式进行合作和交流，将我们的文化能力带入新的轨迹。我们能够比任何人都更快地创新并分享这些创新。其他人属根本没有机会。
但我们的友好也有阴暗的一面。当我们觉得我们所爱的群体受到另一个社会群体的威胁时，我们能够将威胁群体从我们的思维网络中“拔掉”——这使我们能够将他们非人化。本应充满同理心和同情心的地方，却什么都没有。无法对威胁性的外部人士产生同理心，我们就无法将他们视为人类同胞，并能够做出最残酷的行为。我们既是地球上最宽容的物种，也是最无情的物种。
自我驯化假说不仅仅是另一个创世故事。它是一个强大的工具，可以指明有助于我们缩短非人化倾向的实际解决方案。它也是一个警告和提醒，为了生存和繁荣，我们需要扩大我们对“谁属于”的定义。
摘自 Brian Hare 和 Vanessa Woods 的《生存的友好者》，企鹅兰登书屋出版。经许可转载。保留所有其他权利。
