这个故事最初发表在 The Conversation。
四分卫 Tua Tagovailoa 有望 在 NFL 选秀中 以前 10 名的顺位之一被选中。
和所有顶级新秀一样，Tagovailoa 经过了数月的评估，球队的球探部门测量了他的运动能力，采访了他的大学教练，并研究了他的个人生活。
他还参加了 Wonderlic 人员测试，这项测试已被球队用于评估新秀约 50 年。这项为期 12 分钟的智力测试包含 50 道选择题，用于衡量认知能力，得分反映了正确答案的数量。虽然所有新秀都参加了测试，但四分卫的得分——由于人们认为这个位置需要更多的脑力——往往会引起最多的媒体关注。分数名义上是私密的，但每年都会泄露并在 在线数据库上公开报道。
Tagovailoa 的得分是 19 分（满分 50 分）。这是否应该引起关注？粉丝、分析师、球员和 评论员之间就该测试作为评估工具的有效性展开了激烈的辩论。
但是，关于其有效性的实际研究非常少。因此，我的同事 Brent Evans 和我最近进行了一项研究，考察了四分卫的 Wonderlic 分数与其 NFL 成功之间的关系。
激烈的辩论
在第二次世界大战期间，美国海军著名地使用了 Wonderlic 测试，该测试由心理学家 Eldon F. Wonderlic 于 1936 年开发，用于选拔战斗机飞行员。分数被认为是飞行员在压力下表现如何的良好指标。
与飞行员一样，NFL 四分卫必须在压力下常规地做出快速决策。他们还需要传达复杂的比赛指令，解读对手的防守，并据此调整进攻阵型。这就是为什么四分卫经常被称为“场上指挥官”。
出于这些原因，达拉斯牛仔队名人堂教练汤姆·兰德里被 Wonderlic 所吸引。兰德里被广泛认为将该测试引入 NFL 新秀评估工具，并在 70 年代赢得了两次超级碗，并三次进入超级碗决赛。在同一时期，联盟效仿兰德里的做法，开始在 NFL 联合会（一个每年在印第安纳波利斯举行的为期九天的活动，让球队有机会考察 300 多名潜在新秀）上进行该测试。
然而，尽管该测试今天仍在进行，但许多人认为四分卫的分数并不能充分揭示他获得 NFL 成功的可能性。甚至 Eldon F. Wonderlic 的女儿也持有这种观点。
那些认为 Wonderlic 测试是对 NFL 四分卫不佳的评估工具的人，常常会举出像丹·马里诺这样的球员，他在测试中只得了 15 分，却成为了名人堂成员。还有莱恩·菲茨帕特里克，他在测试中得了 48 分，但他的职业生涯一直在辗转于各个球队，扮演一名游骑兵四分卫。
“我们在这里告诉你，越来越多的 NFL 高管已经知道——Wonderlic 完全没有用，” Joseph Stromberg 在 Vox 上写道。2015 年，评论员 NFL 分析师 Mike Florio 将 Wonderlic 测试描述为“联盟坚持的一种过时、无关紧要的智力考试”，并建议新秀拒绝参加。
尽管如此，该测试仍有其拥护者。Clay Travis，Outkick the Coverage 的创始人兼首席撰稿人，一直认为 Wonderlic 分数非常重要。他指出，21 世纪 NFL 最成功的球队新英格兰爱国者队，一贯选择在 Wonderlic 测试中得分高的球员。Travis 还提到，许多明星四分卫，从汤姆·布雷迪到阿隆·罗杰斯，都取得了优异的成绩。
深入数据
那么，哪种观点是正确的？
使用一种称为回归分析的统计工具，我们能够控制可能影响四分卫在 NFL 中表现的大量变量，从他的大学足球统计数据，到他的大学教练是否拥有 NFL 教练经验，再到他是否是大学橄榄球年度最佳球员奖赫斯曼奖的决赛选手。我们也控制了球员的 Wonderlic 分数。
为了量化 NFL 成功，我们考虑了几个指标，包括但不限于职业传球码数、胜场数和 NFL 出场次数。在我们回归模型中包含的所有变量中，只有两个与四分卫的 NFL 成功显著且持续相关：他是否是赫斯曼奖决赛选手以及他的 Wonderlic 分数。这提供了压倒性的证据，表明在其他条件相同的情况下，Wonderlic 分数较高的四分卫在 NFL 职业生涯中更成功。
有趣的是，我们发现四分卫的 Wonderlic 分数对其选秀顺位没有显著影响。这表明——尽管测试分数是预测 NFL 成功的良好指标并且受到媒体的相当关注——但球队在很大程度上并不在决定是否选拔四分卫时给予它们很多权重。相反，我们的研究表明，球队主要关注诸如四分卫在大学的传球命中率以及他的身体素质，如身体质量指数、身高和速度等变量。
这并不意味着球队应该自动将 Wonderlic 分数较高的四分卫排在分数较低的四分卫之前。分析中的“其他条件相同”的元素是关键。换句话说，如果两名四分卫在大多数方面都非常相似，但其中一人 Wonderlic 分数更高，我们的研究确实表明得分更高的四分卫将在 NFL 获得更大的成功。
这听起来可能显而易见。但是，在其他条件相同的情况下，您认为可能预测 NFL 成功的其他指标，例如四分卫的大学统计数据以及他的大学在培养成功的 NFL 四分卫方面的声誉，并没有对他的未来 NFL 成功产生相同的预测能力。为了进一步巩固 Wonderlic 的重要性，在保持其他因素不变的情况下，四分卫的实际选秀顺位与其 NFL 成功没有显着关系。但他的 Wonderlic 分数有。
因此，那些在选秀之夜寻求微小优势的球队，应该借鉴汤姆·兰德里、爱国者队和 Clay Travis 的经验。四分卫的 Wonderlic 分数确实揭示了一些重要信息，而且风险很高：超过一半的超级碗 MVP 都是四分卫，而选择正确可以为球队带来多年的成功。另一方面，鉴于四分卫天文数字般的薪水，在第一轮选到一个不合格的球员是大多数球队无法承担的错误。
