一种新发现的恐龙物种可能统治着古代南美洲的恐龙末期，它依靠巨大的爪子、强大的咬合力和锋利的牙齿赢得了“带来恐惧者”的称号。weir
古生物学家在一个名为 Baja de La Carpa Formation 的著名化石遗址中发现了这种保存完好的新物种头骨，该遗址位于阿根廷北部巴塔哥尼亚。根据发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的一项新研究，这为了解白垩纪晚期（约 8500 万年前，恐龙的最后一个也是最长的时期）的生物多样性提供了线索。
这种新恐龙被命名为 Llukalkan aliocranianus；“llukalkan”在当地原住民马普切语中意为“带来恐惧者”，“aliocranianus”在拉丁语中意为“不同寻常的头骨”。该物种体长约 16 英尺，属于一个名为阿贝利龙科的恐龙大家族。
非常不同寻常的是，L. aliocranianus 的遗骸发现于距离同一时期另一种体型相似的食肉恐龙 Viavenator exxoni 的遗骸不到半英里处。这种近距离的存在表明，顶级掠食者之间的生态系统结构复杂且不寻常，这两种物种很可能捕食相同的猎物——甚至可能互相捕食。
研究合著者 Ariel Méndez 在一封电子邮件中说：“这些恐龙很可能共享相同的生态位，并以同一种猎物为食，因此它们会互相竞争，为什么不呢，甚至会互相捕食。这与今天观察到的情况并没有太大区别，在那里，不同物种但属于同一科的掠食者共同生活在同一个生态系统中，例如狮子、豹子和猎豹。”
尽管古生物学家在今天的阿根廷挖掘出了这些骨骼，但当这些恐龙 roaming 陆地时，这里是冈瓦纳古大陆的一部分，冈瓦纳古大陆是盘古大陆分裂后形成的古老南部超大陆，包括今天的大部分南半球，如澳大利亚、南极洲和印度次大陆。在那个时代，阿贝利龙科很可能是冈瓦纳的顶级掠食者，稳坐食物链的顶端，就像著名的霸王龙在北部大陆一样。
“当然，在白垩纪晚期又发现了一种阿贝利龙科，我们可以说，‘好吧，它们确实是占主导地位的类群。’，”明尼苏达大学古生物学家兼教授 Peter Makovicky 说，他与该研究无关。“这反过来又揭示了冈瓦纳大陆（南部大陆）的古生物地理信息。看看北部大陆，是霸王龙在那里占据了顶级掠食者的生态位，大放异彩。”
与同类恐龙相比，L. aliocranianus 的一个独特特征是头骨旁有一个充满空气的腔室，这使得该物种拥有卓越的听觉能力，堪比现代鳄鱼，鳄鱼的听觉范围非常广，并且像鸟类一样善于交流。研究合著者 Rubén Juárez 表示，这证实了 L. aliocranianus 是捕食者而不是食腐动物，因为它利用这种适应能力来侦听活体猎物。
古生物学家希望未来的研究能够收集更多的化石，以便更好地了解这些复杂的生态系统，调查阿贝利龙科雌雄之间的差异，并更多地了解该物种如何快速成熟为成年掠食者。
Makovicky 说：“了解它们在生长发育过程中不同体型下所花费的时间，也有助于我们理解如何在同一个生态系统中容纳多个物种。这是我们还没有真正掌握的一个方面。”
