如果您在尼泊尔，您会称它为萨加玛塔，意为“天空中的大地之首”。如果您在中国，首选名称是乔穆朗玛峰，“宇宙的女神”。如果您在西方，您可能知道它叫珠穆朗玛峰。海拔 29,000 英尺的山峰是所有陆地山脉中最高的，但其高度是珠穆朗玛峰最不令人印象深刻的特征之一。连同喜马拉雅山脉的其他山脉，山峰周围的冰川为亚洲大部分地区的河流提供了水源。随着气候变化导致该地区变暖，这些冰川数十年来一直在稳步融化，危及 2.3 亿人的正常供水。
直到本周，科学家们对 2000 年代之前珠穆朗玛峰冰川的行为知之甚少。现在，一项新研究展示了珠穆朗玛峰冰川过去 60 年来变化的最详细视图。在过去 60 年里，分析的 79 条冰川中有 78 条显著变薄。在最坏的情况下，冰层在 1962 年至 2018 年间变薄了 328 英尺（100 米）。巴伦冰川的变薄尤其令人担忧：在过去六十年里，它损失了 492 英尺（150 米）的厚度。
“随着我们走向未来，该地区经历着越来越温暖的气候，我们真的需要知道山顶的冰川将如何运作，”新研究的首席作者、英国圣安德鲁斯大学的冰川学家欧文·金（Owen King）说。
他的研究将作为《One Earth》杂志的一期特刊发表，其中包括 11 篇关于气候变化已对珠穆朗玛峰造成影响的论文。该探险队的科学领队、缅因大学地球与气候科学学院教授保罗·梅耶夫斯基（Paul Mayewski）表示，大多数论文都源于一次为期两个月的探险，这次探险正在为监测该地区冰川、水源、地理、污染水平和生态系统随着地球变暖的情况建立基线信息。“这期特刊占我们收集信息的约 20%，”他说。“我相信这次探险将产生约 50 到 100 篇新论文。它非常全面。”
虽然一个多世纪以来一直激起科学家的热情，但我们对珠穆朗玛峰融化冰川的了解大多仅限于几十年前，这是未参与该研究的埃尔朗根-纽伦堡大学地理学家托尔斯滕·塞豪斯（Thorsten Seehaus）所说。“我们对一些特定的冰川有长期数据，可能回溯到 60 多年前，”他说。这项新研究分析了该地区许多具有截然不同特征的冰川。这有助于团队确定整体趋势。
金表示，整理这些数据可能是这项新研究中最具挑战性的方面之一。研究小组挖掘了 20 世纪 60 年代和 70 年代的解密冷战时期间谍卫星影像、20 世纪 60 年代的旧式地图以及 20 世纪 80 年代和 90 年代的航空照片。然后，他们对信息进行了数字化处理，使其与近期的卫星图像兼容，更重要的是，与 2019 年在珠穆朗玛峰最大规模科学探险期间收集的该地区激光扫描数据兼容。
这些扫描数据只是 这项宏伟探险（由《国家地理》和劳力士资助）的一小部分。用梅耶夫斯基的话来说，这些新地图是“珠穆朗玛峰及周边地区最详细的影像”。它们提供了了解冰川如何变薄和退缩的地面基础。
在整合数据后，金的团队详细看到了冰川的冰量损失。“震惊是一个很好的词来描述我的感受，”他说。他的团队发现，虽然珠穆朗玛峰的冰川在 60 年代每年变薄 1 到 0.4 英尺，但在最近十年里，它们每年变薄 1.7 到 0.4 英尺。他早就知道情况不妙，“但变化如此之快，确实令人震惊。”
这些数据与其他研究人员在世界各地其他山地冰川中发现的结果一致。阿拉斯加和俄罗斯的山脉、安第斯山脉、喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉和青藏高原的冰川总共融化了足够的水，自 1961 年以来导致海平面上升了 27 毫米。其中一些，例如哥伦比亚安第斯山脉北部地区，预计到 2030 年将消失。
托尔斯滕说：“有充分的证据表明，正在发生剧烈的变化，我们应该在全球范围内做出反应，而不是像个别国家那样各自为政。”虽然他提倡密切监测世界山地冰川，但他认为这些监测需要深刻影响未来的政策。“我们必须做出反应。越快越好。”
本报道的配图已更换，因为原图移除了珠穆朗玛峰。我们对此错误表示歉意。
