亨利·邦恩是威斯康星大学的教授，研究非洲古人类学和古代狩猎活动。本文最初发表在《户外生活》上。
十一月，威斯康星州火器鹿季的开猎日。我正坐在树上的猎位里，就在我身后的树林里，我可以看到一片我不能狩猎的开阔地，这里是常年居住的白尾鹿常用的逃生路线。
我看到了六只母鹿和一只雄鹿，它们都在开阔地上。当它们越走越远时，我很好奇：如果我向地上开一枪，它们会怎么做？我的枪声在狭窄的山谷里回荡，很难确定声音的来源。声音平息后，鹿群穿过树林中的一个空隙，消失在我藏身处下方的灌木丛中。我屏住呼吸，雄鹿朝着我走来，进入了一个只有 25 码远的空地。我开了枪。我感到幸运，但也有些遗憾，因为我期待已久的林中之行就这么结束了，还有很多处理猎物的工作等着我。
诚然，除了运气，我对当地鹿群习性的了解也帮助我成功捕获了雄鹿。现代猎人凭借对白尾鹿行为的了解和先进的现代武器，可以成功地伏击鹿。这就引发了关于人类狩猎能力的问题。现代人类是否拥有古代猎人的能力——身体和感官上的？还是我们因为依赖技术而失去了这些技能？我对这两个问题的简短回答都是肯定的。
最近对东非大裂谷奥杜威峡谷考古遗址进行的分析表明，近 200 万年前生活在这里的人类能够使用简单的木矛近距离伏击角马大小的猎物。我相信，如今的人类仍然拥有古人的能力。然而，这些技能仍然没有得到充分发展，因为我们可以在没有它们的情况下生存。
为了弥补他们的认知局限，古人可能不得不依靠感官来在拥挤的非洲稀树草原社区中生存，那里有适应能力强的食肉动物和猎物。如今的人类大脑比古代人类大两到三倍，这一差异催生了先进狩猎武器的发明。因此，如今的人类可以在较少依赖基本感官的情况下进行狩猎，而是依赖先进技术。
尽管如此，看看当今幸存的传统狩猎采集者的例子还是有价值的，他们拥有发达的感官技能和致命的武器。例如，坦桑尼亚北部的哈德扎人每天离开营地，在稀树草原林地里寻找食物，他们配备了木制长弓和一系列毒箭。大多数时候狩猎都会失败，即使在动物丰富的环境中。他们最成功的替代方法是：在旱季白天和月光明亮的夜晚，在水坑边的掩体里伏击狩猎。这是适应和使用致命技术的例子。
相比之下，南部非洲的卡拉哈里沙漠的猎物密度较低，狩猎机会也较少。卡拉哈里猎人拥有传奇般的追踪技巧是有原因的：他们需要抓住与动物接触的任何机会。花费时间和精力追赶动物是值得的，因为机会非常少。
正如这些例子所示，人类并没有失去狩猎的感官能力；我们在当今的狩猎人群中看到了这些能力的体现。在现代社会中，这些技能常常未得到充分发展，因为我们可以通过先进的技术来弥补其退化。在我们现代猎人群体中，许多敬业且技术娴熟的成员知道这一点，并且即使在技术优势较小的情况下也能做得很好，他们选择使用传统的长弓而不是复合弓或枪支，因为它重新强调了基本技能和林地技能。
这个狩猎季，我挑战你发挥祖先传给你的技能和感官，多到野外去，观察，练习，准备，并享受狩猎的乐趣。
