这篇文章最初刊登在 Field & Stream。
生活中很多事情都会欺骗你，但粪便不会。仔细检查动物粪便不仅可以帮助你识别物种，还可以了解动物最近是否在此停留、其性别、吃了什么，甚至可能要去哪里。
以下是您应该了解的（可能比您想了解的还要多）关于美国 11 种常见小动物的粪便的一切。所以，拿起一根棍子，让我们来拨弄一些粪便吧。
郊狼
郊狼就像想向你展示它们粪便的孩子。它们将粪便留在路中间、小径交叉口和其他显眼的地方。这是一种与其他郊狼沟通的方式，无论是群体内部还是对入侵者。郊狼会留下两端逐渐变细的管状粪便，直径通常为一英寸。在同时存在狼和郊狼的地区，区分它们可能很困难。这是因为郊狼体型相对而言会留下大块的粪便，而且差异很大。冬季，粪便颜色通常较深，夹杂着更多的毛发和骨头碎片。吞食毛发常常会导致粪便扭曲成绳状。夏季，当它们吃更多植物时，由于饮食中含有浆果和水果，粪便颜色通常更浅、更亮。
狐狸
狐狸曾经主要生活在农村地区。但像我们许多人一样，它们也适应了城市生活。通常，它们的粪便长约两到三英寸，末端尖锐。颜色可以从浅棕色到深棕色不等。一年中大部分时间，它们在农村地区的饮食包括小型鸟类和哺乳动物，因此粪便又长又扭曲，并含有骨头和毛发的碎片。在城市地区，它们吃更多的鸟食、面包和大量的麦当劳产品，它们的粪便看起来更像小狗的粪便。需要注意的是，野外几乎没有什么东西比被涂抹的狐狸粪便更难闻了。狐狸粪便存在许多健康风险。您不应该咀嚼、处理或吸入它们。大多数粪便都是如此。
浣熊
浣熊的活动范围比狐狸更广，而且像瘪了的迈拉气球一样常见。它们倾向于在浣熊的“公共厕所”排便，长时间使用同一区域。在野外，它们喜欢树根部、树叉或高处，如倒下的树木。一些专家说，大树枝或原木上的粪便是该动物的“决定性”标志，但我不会这么说。
粪便颜色从黑色到红褐色不等，这取决于它们的杂食性。它也可能被漂白成白色。粪便通常呈颗粒状，分节，管状，长 2 到 3 英寸。受到干扰时容易破碎。它有点像狗粪，但含有更多的未消化食物，如种子和毛发。据熟悉各种粪便的 Paula Smith 说，浣熊的粪便“具有放射性”。她可能指的是它可能含有寄生虫蛔虫及其卵。如果意外吸入，蛔虫感染可能导致不可逆转的脑部、心脏或眼部损伤。
鹿
鹿的粪便（白尾鹿或骡鹿）看起来像传说中的 Raisinets——椭圆形，呈颗粒状，直径 ½ 到 ⅝ 英寸，通常为深棕色或黑色，零散地堆积着。当它们夏季和秋季的饮食包括浆果、苹果和其他多汁植物等高水分食物时，也可能发现它们聚集在一起。它们的冬季粪便颜色较浅，通常比较坚硬，主要由木质纤维组成。半圆形、单独的粪便通常表明鹿正集中精力啃食树叶、树皮和像橡子这样的坚果落果。那些长而肿的粪便让你感到不适，因为它们像松果——而且可能让你想象挤出松果是什么感觉——这是鹿吃了浆果落果树、草、三叶草、苜蓿等的结果。它们可能一点也不疼。一般来说，有光泽的粪便水分含量高且是近期的。粪便堆的大小是成比例的。大的粪堆表明鹿体型大，反之亦然。如果你在茂密的灌木丛中发现大而有光泽的粪堆，你可能就靠近了一个好的公鹿的栖息区。
麋鹿
肖尼人对麋鹿的称呼是“wapiti”，意思是“白臀”，这也是科学家们偏爱的名称，因为欧洲的红鹿通常被称为麋鹿。如果说鹿留下的是 Raisinets，那么麋鹿留下的就是巧克力杏仁。与其他有蹄类动物一样，它们的粪便在冬季以木本植物为食时通常呈颗粒状。但即使在夏季，当麋鹿食用新鲜的草而粪便看起来像牛粪时，仔细观察也会发现颗粒状的结构。一般来说，母麋鹿的粪便两端都呈锥形，而公麋鹿的粪便一端则更凹陷或呈凹形。大公麋鹿倾向于留下大团的粪便。
叉角羚
想想比鹿的 Raisinets 更小、形状更椭圆的 Raisinets。此外，叉角羚没有退化趾。成年叉角羚公羚经常通过尿液和粪便进行气味标记，这是一种被称为 SPUD（嗅-爪-排尿-排便）的仪式。它们会嗅探地面——通常选择一株小植物——然后用前蹄刮擦该地点，以沉积来自指间腺的气味。然后叉角羚会排尿和排便在小凹陷处。所以，如果你在一个刮光了的区域发现小粪便，那很可能是叉角羚。远处，你可能会看到一只叉角羚，它们的表情似乎在说：“你真的认为你能杀死我，仅仅因为你找到了我拉屎的地方吗？”
驼鹿
大型麋鹿和小驼鹿留下的粪便大小相似，约一英寸长，直径 ⅝ 英寸。这些是经典的秋冬季驼鹿粪便颗粒，就是 T 恤上印的，可以做成驼鹿耳环和项链的那种。没有人用夏季驼鹿的粪便做首饰，那时它们正在食用新鲜的植物，而它们的粪便因为富含水分的饮食而变得更稀。阿拉斯加春季，许多惊慌的人们打电话给阿拉斯加鱼类和野生动物局，报告说他们院子里有灰熊的粪便。他们不知道这时，驼鹿可能会留下类似于棕熊粪便的湿润粪便。
熊
棕熊和黑熊的粪便很相似，尽管棕熊平均体型更大。如果你遇到看起来可能来自 Andre the Giant 的粪便，那一定是熊的。熊的粪便像人类粪便一样呈管状，但更大（长 5 到 12 英寸，直径 1 ½ 到 2 ½ 英寸）。它通常呈管状，端部钝，略带锥形，这取决于它们吃的东西。熊更喜欢肉类，包括腐肉，如果能找到的话。但它们主要是素食主义者。粪便经常由草、根或水果组成。你还可能在粪便中发现蚂蚁、松子或浆果的残余物。例如，只吃草莓的饮食会导致半流体状的粪便。阿拉斯加南部大型棕熊吃的鱼类也会导致这种情况。
山猫
山猫的粪便通常呈分节状，长 3 到 5 英寸，呈管状，直径在 ½ 到 1 英寸之间。这些动物的消化系统非常出色。这意味着它们的粪便很坚硬，踩踏后不易压缩，而且虽然经常有骨头和毛发存在，但你需要仔细观察才能看到它们。山猫也吃浆果和草。
与其他小型猫科动物一样，山猫经常会刮擦一块空地，排便，然后覆盖它们的粪便，尽管并非总是有效。有人认为隐藏粪便是一种古老的反应，是为了躲避大型猫科动物的捕食。然而，与郊狼一样，山猫也会通过在小径中间或交叉口排便来标记领地。换句话说，它们很疯狂，既想隐藏它们的粪便，又想宣传它。
美洲狮
美洲狮的粪便可能长达 5 英寸，直径 1 ¼ 英寸——比山猫的粪便直径更大。分节且端部钝，表明含有骨头和毛发。与山猫一样，它们经常在留下粪便前刮擦出落叶层或土壤区域。也与山猫一样，它们经常覆盖它们的粪便，这可能是一种根植于基因中的反应，源于它们曾经被体型更大的猫科动物捕食的时代。就个人而言，我一直觉得美洲狮足够可怕了，不需要再想象像老虎那样更大的猫科动物。
野生火鸡
火鸡是极少数能够通过粪便区分性别的动物之一。雌性的粪便呈螺旋状斑块，直径 ⅜ 英寸，与蜗牛壳相似，一端为白色，这是尿酸的结果。雄性的粪便与之相似，但呈 J 形。这是因为科学文献称，雄性有“退化的内部性器官”。如果你在一棵树下看到大量的火鸡粪便和羽毛，你可能就在一个栖息地，那是你第二天开始狩猎的好地方。
