看上面的楼梯。
找到底部……或者说，看到顶部。仔细观察，你会发现它没有开始也没有结束。这不可能实现，对吧？
这些熟悉的台阶，被称为彭罗斯楼梯，是一种“不可能物体”——一种在现实中不可能存在的构造，尽管它的各个部分看起来完全有效。多伦多约克大学的认知神经科学家 Erez Freud 说。当大脑试图将二维图像转化为三维物体时，这个悖论就形成了。
凭借多年积累的可靠经验，我们的大脑假设直线总是直的，而角总是精确的 90 度。但这些事实不能同时成立，并且仍然创造出这个永恒的四向楼梯。你不可能永远走楼梯，尤其是在一个循环中。通常，大脑视觉皮层中的两个区域——腹侧视觉通路和背侧视觉通路——会相互沟通，以识别物体并将其置于空间中。对于像上面这样的不可能物体，你脑灰质中的这两个通路会比平时更加来回地激增，试图得出结论。但它们做不到，导致一种不安的感觉。
这个场景的关键在于视角——它只在二维中有效。如果你在现实生活中看到这些台阶，并从任何其他角度观看它们，你就会发现你一直怀疑的事情：两部分之间有一个缝隙。换句话说，一个和任何其他楼梯一样的楼梯。
这个故事刊载于《大众科学》2020年春季号，起源专辑。
