传统上，考察我们古代祖先的城镇和城市需要大量的挖掘工作。虽然我们已经探索古代遗址几个世纪了，但科学家们一直在努力寻找更新、更具破坏性的方法来了解庞贝古城这样的重要遗址，以及构成古罗马的小型社区。剑桥大学和根特大学的科学家们利用探地雷达绘制了一幅详细的古罗马城镇法莱里·诺维（Falerii Novi）的地图。该城镇兴盛于公元前241年至公元前700年之间，现已深埋地下。研究人员于上周在《Antiquity》杂志上发表了他们的发现。
剑桥大学古典考古学教授马丁·米利特（Martin Millett）表示，在距离罗马北部40英里的小镇下方约六英尺处，研究人员发现了浴场建筑群、大型住宅、市场、公共建筑和纪念碑、神庙以及当地居民使用的供水管道的证据。据估计，该镇的居民数量可能达到数千人。
米利特说：“真正有趣的不只是你能看到什么，还有你能看得有多清楚。”
雷达通过发送信号并分析其回弹方式来工作，从而为我们肉眼看不见的物体提供证据。但米利特补充说，穿透意大利中部坚实的土壤需要比探测海洋或天空大得多的能量。虽然雷达天线本身可能很小，但更高的能量和频率使雷达波能够穿透坚硬的地面。考古学家将这些雷达仪器拖过整个城镇，探测范围略大于十分之一平方英里，沿途每隔大约五英寸进行一次读数。
阿尔伯塔大学古典学教授海伦娜·弗拉恰（Helena Fracchia）表示，金属和大理石等材料的频率与周围的土壤不同。这意味着考古学家可以相当清楚地了解建筑物或管道在城市景观中的位置。典型的考古发掘需要多年的实地考察，而使用探地雷达（GPR）只需几个月。
她补充说：“法莱里·诺维（Falerii Novi）的探测结果是研究该城镇的一个绝佳的初步步骤。”
弗拉恰说，虽然这些结果确实为我们提供了罗马城镇的独特鸟瞰图，但探地雷达的使用也有其不足之处。它能快速且廉价地显示整个城镇，但考古学不仅仅是绘制物体的位置。
当你漫步在博物馆里，查看古代社区的示意图只是体验的一部分。考古学家只能通过挖掘才能找到的艺术品、工具和化石，能更深入地了解当时人们的生活和死亡方式。以这项新研究中的一个例子来说，研究人员成功地在城镇北门发现了一座大型古代纪念碑。但弗拉恰说，为了了解这座建筑内部发生了哪些习俗和仪式，科学家们仍需要进行挖掘，寻找相关的艺术品、工具和遗骸。
米利特希望继续在这个遗址上工作，尽可能多地发现细节，同时也打算将这项技术推广到其他罗马城镇。毕竟，有了这些超强雷达的帮助，你就能在不挥动铁锹的情况下找到埋藏的宝藏。
