Breakthrough 是一个由 Science Friday Initiative 和霍华德·休斯医学研究所 (HHMI) Tangled Bank Studios 制作的短片选集和教育推广项目。这部短纪录片系列跟随在各自科学领域前沿工作的女性，将个人故事与创新的研究和发现融为一体。请访问 BreakthroughFilms.org 观看最新一季的影片系列。
当古生物学家 Jingmai O’Connor 观察一种小型古老鸟类化石的腹部时，她会因为发现一堆结节而感到兴奋，这些结节比鹅皮疙瘩大不了多少，从生物的骨骼中突出来。它们的出现可能意味着该动物的新陈代谢支持了快速的卵生长。在另一个标本中，O’Connor 发现一只完整的鸟被吞食在一只鸡大小的带羽毛的恐龙体内，揭示了这两种动物生活环境的生态线索。
O’Connor 对细节的执着眼光和对形态学的百科全书式知识，在她将这些化石放到鸟类的古老家族树上时派上了用场。她将这些技能以及对科学的热情归功于她的母亲，一位地球化学家，她在抚养 O’Connor 和她的三个兄弟姐妹的同时获得了博士学位。也是她母亲的影响，促使 O’Connor 专注于地质学——并通过研究本世纪初出土的大量中国鸟类化石来探索她自己的华裔美国人根源。
经过数十项发现，O’Connor 现在是北京古脊椎动物研究所的教授，在那里她利用世界上最大的鸟类恐龙收藏来探索导致翅膀、尾羽、飞行以及现代鸟类身上许多其他适应性特征的古代物种的变化。
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