上周，旧金山湾区醒来时看到一个饱和的橙色天空。自8月份以来，席卷整个西海岸的野火产生的烟尘颗粒阻挡了太阳的蓝光，在我们眼中造成了橙红色调的景象。但在数百人分享了社交媒体上末日景象的照片的前一天，NOAA的一颗卫星已经捕捉到了野火的毁灭性规模。
这张照片显示，一股巨大而密集的烟雾笼罩着美国西海岸，一直从俄勒冈州延伸到南加州。NASA的地球多色成像相机（EPIC）于9月8日在NOAA运行的DSCOVR卫星上绕地球运行时拍摄了这张图像。正如NASA所称的“烟墙”，是如此浓密，以至于绕地球飞行近一百万英里（约160万公里）的相机毫不费力地将其记录了下来。
许多因素导致了今年野火的剧烈蔓延。七月和八月，气温飙升至三位数甚至过夜，有记录以来最热的夏季留下了大量易燃的干枯植被，灭火措施和强风共同创造了火势蔓延的完美条件。人为引起的火灾占火灾总数的绝大多数，高达95%。然而，八月中旬，旧金山湾区遭遇了包含11,000次闪电的雷暴，引发了超过367起新火灾，据加州消防局（Cal Fire）的部门主管Jeremy Rahn在新闻发布会上称。
尽管美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）不愿承认，但来自华盛顿和加利福尼亚的科学家和官员表示，这些火灾是气候危机的结果。加州消防局的Lynne Tolmanchoff告诉PBS，二十年前，消防员的工作时间是七月中旬到十月初。现在，火灾季节大约从五月开始，通常会持续到十一月，有时甚至会延伸到十二月。
最近的图像显示，“烟墙”正在缓慢消散，并已开始向美国其他地区扩散。但火势并未减缓。自照片拍摄一周后，西海岸的情况变得更糟。根据国家跨部门消防中心（NIFC）的数据，本季的火灾已吞噬了十个州的460万英亩土地。根据空气质量监测组织IQAir的数据，截至9月14日，波特兰、西雅图和旧金山的空气质量是世界上最差的（波特兰、温哥华和西雅图目前仍位居榜首）。
加利福尼亚州是受影响最严重的州。根据加州林业和消防局（也称为Cal Fire）的数据，野火已烧毁320万英亩土地，并且仍在以28处活跃火势的强度蔓延。已有25人死亡，4,200座建筑化为灰烬。根据Cal Fire的数据，我们甚至还没有进入火灾高峰季节。强风和低湿度将继续助长火势，特别是在火势的东北部地区。
在俄勒冈州，该州420万人口中有十分之一的人已接到疏散命令。俄勒冈州州长Kate Brown表示，底特律、维达、塔伦特、蓝河和凤凰城等城镇“已基本被摧毁”。Brown在新闻发布会上说：“这可能是我们州历史上生命和财产损失最惨重的一次。”
与此同时，华盛顿州的15起火灾已烧毁超过68.1万英亩土地。州长Jay Inslee解释说，上周仅24小时内，火势就烧毁了33万英亩土地，这比秋季和春季火灾季节通常燃烧的总面积还要多。火灾摧毁了马德伦80%的建筑，一名小男孩在逃离奥卡诺根县的火焰时不幸身亡。Inslee上周表示：“这是一场前所未有、令人心碎的事件。”
目前，整个火灾的官方死亡人数已达35人，预计未来几天将继续受到助长火势的高速风的影响。
