Jamie M. Zeitzer 是斯坦福大学睡眠科学中心的精神病学教授。这是他来自该领域的故事，由 Claire Maldarelli 讲述。
作为一名睡眠研究员，我被问得最多的问题是如何获得更好的睡眠。这是一个很难回答的问题。我们领域中的许多人都开始研究这个主题，是因为我们在实践中对此非常糟糕。尽管进行了数十年的研究，我们仍然不完全了解什么是睡眠——或者我们的祖先为什么会开始睡觉。
今天所有活着的脊椎动物都有某种形式的睡眠。一些无脊椎动物，如果蝇和海蛞蝓也有。你可以追溯到单细胞生物，它们在静止期和活跃期之间分配时间。在某些方面，睡眠只是一种不活跃状态。但它有一些我们尚未弄清楚的独特之处。
尽管我们的健身追踪器可能会告诉我们，但我们还不知道深度睡眠、浅睡眠和 REM（睡眠的三个阶段）的哪种组合能带来最好的休息。人们对这些数字很着迷，但它们是不可操作的。
关于休息的目的还有很多未知，难怪我们无法量化它。不幸的是，在我的研究和个人习惯中，我也发现大多数睡眠问题会持续存在。一旦你睡不好，你就会容易再次出现同样的问题。当然，讽刺的是，你越少担心睡眠，睡眠就会越好。鉴于我的职业，我似乎给自己设定了失败。
本文刊载于《大众科学》2020年春季刊，起源特刊。
