在关注自己和亲人是否出现 COVID-19 症状的同时，您可能不应忽视肠道健康。研究人员发现，胃肠道问题既可以是 COVID-19 的早期症状，也可以是其他症状消失后仍持续存在的症状。马萨诸塞州总医院的一个团队考虑了针对胃肠道问题的谷歌搜索是否可以作为早期发现 COVID-19 热点地区的一种方式。
“胃肠道症状只是 COVID-19 的一部分，”该论文的合著者 Kyle Staller 说，该论文于7月发表在《临床胃肠病学和肝病学》杂志上。但他说，这些症状很显著——腹泻或呕吐肯定会引起人们的注意。他和同事们认为，公共卫生专家或许可以采用一项在2009年 H1N1 流感大流行中成功应用的技术：查看广泛可用且匿名化的谷歌趋势数据，以了解哪些地方与胃肠道症状搜索的激增有关。
该团队查看了2020年1月20日至4月20日期间搜索的多种症状的谷歌趋势数据。他们发现，在美国纽约和新泽西等早期感染率高的州，搜索味觉丧失（ageusia）、食欲不振和腹泻与 COVID-19 病例数呈相关性，滞后时间约为四周。对于其他症状，这种关联性不太明显。
Staller 说：“我认为重要的是要说明，谷歌并不是一个好的、真实的、实地流行病学研究工具。”但他和他的同事们坚持认为，谷歌趋势搜索数据可能有助于寻找 COVID-19 第二波疫情的迹象。
早期关于 COVID-19 的研究，其中大部分来自中国医院，表明腹泻、恶心和呕吐等胃肠道问题也是常见症状。科学家们认为，原因在于引起 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 会靶向 ACE2 受体，这些受体存在于包括肺部、动脉和整个消化道在内的许多细胞表面。
然而，宾夕法尼亚大学的胃肠病学家 Shazia Siddique 表示，自 Staller 的论文发表以来的几个月里，“唯一改变的是，也许胃肠道症状不像我们之前认为的那么常见。”
Siddique 没有参与目前的研究，她最近为美国胃肠病学学会撰写了一篇关于118篇 COVID-19 论文的荟萃分析，该分析发现，在合并研究中，不到10%的患者出现腹泻、恶心和呕吐或腹痛。在出现胃肠道不适的10%的患者中，这些症状在1到5天内伴随着其他 COVID-19 症状。
Siddique 还对 Staller 及其同事将搜索词与胃肠道症状联系起来表示质疑。她指出，“从技术上讲，食欲不振更像是一种全身反应。”
Siddique 认为，该论文的核心思想——利用谷歌趋势数据帮助检测热点地区——“很棒”。她说：“对我们大多数医生来说，我们希望患者在感到不适时立即告知我们，并且我们能确切地知道他们何时开始出现症状，但我认为我们都明白，现实是患者在就诊前确实会查阅 WebMD 和谷歌。”
虽然大多数 COVID-19 患者不会出现胃肠道症状，但有一部分会出现。如果您出现腹泻、腹痛或恶心呕吐等症状，并且担心自己可能接触过 COVID-19，请自行检查其他症状并进行检测。在此期间，请务必戴好口罩，如果可能，在获得更多信息之前考虑隔离。
Siddique 的合著者、明尼苏达大学的胃肠病学家 Shahnaz Sultan 指出：“有时唯一的早期表现就是胃肠道症状，然后呼吸道症状才会出现。” Sultan 提到，她和她的同事们发现，出现胃肠道症状的人也花了更长的时间才寻求治疗。这两点都为我们了解 COVID-19、胃肠道症状和治疗之间的真实关系提供了诱人的线索，但肯定还有更多需要探索的地方。
