如果你每天学习和工作时听几分钟飘渺的、近乎超凡脱俗的声音，就能让你的大脑更有创造力、更不容易焦虑，那我们岂不都会这样做吗？一种名为双耳节拍的概念，被一些人誉为处理压力的“神奇疗法”。但就像健康领域的其他事物一样，关于它们的效果如何、是否有效，并没有百分之百的共识。而且，尽管它们非常流行，科学界自19世纪以来就知道它们的存在。
简单来说，双耳节拍是一种错觉。当你在双耳中分别听到两种纯音时，微小的差异会导致“频率失配”，声音传输到你脑干的听觉区域，正如Hector Orozco Perez——一项关于神秘节拍的近期研究的作者——所说。这种频率失配会产生第三种音调，其音量会波动，但关键在于，这种声音只存在于你的大脑中。所以，当你听到双耳节拍中两种音符之间的某种节奏时，你的大脑只是在创造一种填充音，来弥合两种原始声音之间的差异。例如，如果你的右耳听到400赫兹，左耳听到410赫兹，那么你的双耳节拍就会在10赫兹左右。
双耳节拍有趣之处在于它能够同步，或称“诱导”，你的大脑电活动，使其遵循特定的节奏。“这是真的，但没什么特别的。”Orozco Perez说。“在听觉研究中，我们知道你可以用任何类型的刺激来同步你的大脑。”
我们的大脑有特定的电波长来交流思想、情感等。紧凑快速的波与警觉和专注相关，而缓慢、间隔较大的波与放松和睡眠相关。所以，理论上，如果我们能将大脑“同步”到特定的噪声波长，也许我们就能激活不同的神经通路，引导大脑更好地冥想或记忆公式。但当然，神经科学中几乎没有如此简单的事情。
在Orozco Perez的研究中，他和他的同事发现，虽然双耳节拍确实能条件化我们的大脑使其与某个波长同步，但单耳节拍（听起来差不多，但不需要耳机就能让每只耳朵听到不同的声音）在这方面做得更好。无论如何，这两种节拍都没有对认知表现或情绪产生任何影响。
“如果问我的个人意见，这有点像一种时尚，”伦敦大学金史密斯学院心理学教授Joydeep Bhattacharya说。他认为，双耳节拍并非没有教我们大脑如何工作的潜力，但他强调，在科学上宣称它们是提高专注力、降低焦虑的下一个重大解决方案之前，我们需要更多的研究。
Bhattacharya补充说，需要有更多的实验方法来研究诱导机制在大脑中是如何真正起作用的，比如改变测试的频率范围，以及在有或没有背景声音的情况下衡量变化。“例如，我们仍然不知道为什么某些参数或频率更容易诱导这种效应，”他说。而且，除了关注大脑内部发生的情况，科学家们还需要研究神经学上声称的行为改变与噪音之间的联系。毕竟，大脑中发生的事情并不一定能以可预测的方式转化为我们的行为。
还有一个问题是如何区分个体对声音的反应。不仅有几乎无限的方式来创建包含自然录音和环境噪音的双耳节拍，而且听众的反应方式也可能差异很大。在一项研究中，α双耳节拍，或者说具有类似“α”脑波（与平静放松状态相关）的脉动节拍，帮助一些受试者在创意任务中表现更好。然而，其他人则表现更差，特别是当他们估计的多巴胺水平较高时。
所以，就像健康产业中的一切事物一样，对双耳节拍持保留态度。值得庆幸的是，与像间歇性禁食或DIY基因编辑等某些“生物黑客”技术不同，尝试双耳节拍并没有真正的危害。
“我们知道节奏刺激可以帮助人们集中注意力，”Orozco Perez说，但他也补充说，双耳节拍可能并非普遍有效。“如果对你有用，那对你就有用。”
说白了，如果你喜欢这种虚幻的节拍，那就试试看。但科学还没有足够的确凿证据来证明双耳节拍播放列表是否能让你的大脑产生什么特别的改变。
