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6 月 8 日，新西兰宣布最后一名已知的 COVID-19 感染者已康复。这意味着，至少目前来看，这个岛国已经消除了这种疾病。该国累计确诊和疑似感染病例 1504 例，死亡 22 例。
据报道，其他一些人口较少的国家，包括斐济和黑山，也扑灭了 COVID-19 的传播。还有一些国家，包括冰岛和台湾，近期已将 COVID-19 活动病例数降至接近零。
新西兰的这一里程碑为像美国这样的国家带来了一线希望，在美国，许多社区的新 COVID-19 病例数仍在上升。这表明，社会距离、检测和接触者追踪以及清晰沟通的结合，可以对控制病毒产生巨大影响。尽管现在阻止 COVID-19 在美国立足为时已晚，但我们仍然可以从新西兰协调一致的积极应对中吸取教训。
“这是一项非凡的公共卫生成就，”杜克大学全球健康政策影响中心主任 Gavin Yamey 在一封电子邮件中告诉《Popular Science》。
新西兰取得成功的部分原因在于其规模较小且地理位置偏僻（该国约有 500 万人口——人口大约相当于南卡罗来纳州）。但更重要的是，新西兰在 2 月 28 日确认首例病例后迅速做出了反应。哈佛全球健康研究所副教务长 Ingrid Katz 表示，该国选择了一项雄心勃勃的战略，旨在消灭病毒而不是减轻其影响。
“消除策略在疫情初期采取强有力的应对措施，然后随着时间的推移而放松，”她说。“另一方面，缓解措施侧重于‘压平曲线’，应对措施会随着时间的推移而加强。”
Katz 指出，新西兰早期就加大了广泛的诊断检测力度，建立了一个细致的全国性接触者追踪系统，要求严格居家令，并在确诊病例数仍然很低的情况下关闭了边境。因此，它设法避免了世界其他地区出现的爆炸式疫情。
哈佛陈曾宪吉公共卫生学院传染病动力学中心的流行病学家 William Hanage 表示：“该国足够早地实施了封锁，因此社区传播的大规模发生没有时间建立起来。”“早期封锁也意味着封锁不需要持续太久就能控制住病毒。其他地方封锁的延误是一个主要问题。”
至关重要的是，新西兰政府还努力团结人民，确保他们了解国家进入封锁状态时会发生什么。“他们拥有世界上最好的沟通者之一——[总理] Jacinda Ardern，她清晰而频繁地解释了正在发生的事情以及原因，”Yamey 说。“她让人们觉得自己是集体关怀大家的一部分。她提倡团结。”
来自Getty Images的嵌入不幸的是，新西兰用来控制 COVID-19 的许多技术在美国行不通。
“新西兰通过协调一致、严格的全国封锁取得了成功，但在我们国家由于缺乏联邦领导而不可行，”Katz 说。她还指出，新西兰对旅行施加的严格限制在一个像美国这么大的国家会不那么可行。
这意味着美国不太可能很快实现病毒消除（尽管社会距离和封锁仍设法避免了该国估计的 6000 万例感染，研究人员本周报道）。然而，我们或许可以将新西兰的一些经验教训应用于我们未来的应对措施。
“虽然对美国来说似乎为时已晚，但我们可以借鉴新西兰的经验来应对第二波冠状病毒，以及扩大检测和接触者追踪的规模，”Katz 说。
在新闻发布会上，Ardern 承认，该国最终很可能会出现更多新的 COVID-19 病例。“消除不是一个时间点，”她说。“它是一个持续的努力。”尽管新西兰已经放宽了对活动、餐馆、公共交通和其他服务的限制，但除居民及其直系亲属外，其边境在可预见的未来仍将关闭。
由于新西兰绝大多数人口仍然易受 COVID-19 感染，它需要准备好将任何未来的疫情扼杀在萌芽状态。“这就是为什么该国继续强调边境管理——对任何入境者都需要进行 14 天的隔离——以及口罩、保持社交距离、强有力的监测，并准备好世界一流的‘检测和追踪’系统，以防出现新病例，”Yamey 说。
新西兰目前用于预防 COVID-19 新疫情的几项策略也可以在美国使用。例如，新西兰卫生部发布的一款接触者追踪应用程序鼓励人们扫描企业和其他公共建筑入口处的二维码，以创建他们去过的地方的“数字日记”（韩国、意大利和许多其他国家也在使用类似的应用程序）。
新西兰 COVID-19 的消除突显了积极主动应对该疾病的影响，以及对可能在未来几个月内继续存在的病毒保持警惕的重要性。
“他们必须努力维持这些成果，并利用在首次应对 COVID-19 期间学到的经验，”Katz 说。“新西兰向我们表明，可以通过强有力的政府行动消除 COVID-19，但也提醒我们，COVID-19 的威胁依然存在，并且他们必须准备好再次迅速而积极地采取行动。”
