科罗拉多州卫生官员周三宣布，已有两人被确诊感染了在英国发现的同一款 SARS-CoV-2 变种。其中至少一人没有已知的近期旅行史，两人都在同一家辅助生活设施工作（但担任非临床职务）。
尽管消息本周才公布，但这实际上只是证实了健康专家早已怀疑的事情：这个新变种正在美国传播。这种特定的 COVID-19 毒株似乎有某种能力使其传播得更快，并且在英国，它已成为 SARS-CoV-2 的主要流行毒株。它似乎没有更致命，所以卫生官员目前并不担心这是一个需要关注的问题。病毒很容易发生变异。可以预期，在某个时候，新型冠状病毒会产生新的突变，使其更具传染性。英国官员认为这种变种的传播效率高出 70%。粗略估计，新的基本传染数（衡量病毒传染性的指标）约为 1.5，而其他 COVID 变种的平均值为 1.1。这意味着如果 10 个人感染了病毒，预计他们将感染 15 个新人，而不是 11 个新人。
许多国家已对来自英国的任何人实施旅行禁令，以阻止该变种传入，但就像大流行开始时采取的许多旅行禁令一样，它们可能为时已晚。这种 B.1.1.7 变种（之前称为 VUI-202012/01）最早于 9 月份被发现，到 12 月中旬，已占伦敦所有新增病例的约 60%。零个携带 B.1.1.7 变种的人出国旅行的可能性不大，而且鉴于它在传染性方面有优势，这种新毒株很可能会开始挤压其他变种。
这使得我们目前的疫苗接种工作变得更加重要。到目前为止，美国的免疫计划一直很糟糕。政府官员最初声称我们将在 2021 年拥有 1 亿剂疫苗（根据“曲速行动”，约为 4000 万剂），但在今年最后两天仅接种了约 1140 万剂。分发阶段也存在问题。组织分发大部分由州卫生部门负责，而这些部门资金严重不足且不堪重负，而实际为个人接种疫苗的责任则落在了一线公共卫生提供者身上，他们同样，甚至更甚，过度劳累且人手不足。
希望就在前方。联邦政府刚刚通过了一项法案，其中拨款用于疫苗分发，尽管晚了许多个月，但这应该会让事情进展得快一些。为 3.28 亿人接种疫苗需要真正的承诺——让我们不要搞砸我们最终结束大流行的机会。
