这个故事最初刊登在 Field & Stream。
马萨诸塞州的一名医生可能发现了一种可以预防人类莱姆病的疫苗。该药物在 2020 年底获得了美国食品药品监督管理局的联邦批准，可以用于人体测试。对 66 名人体受试者的第一阶段临床试验已于上周开始。如果有效，该疫苗将于 2023 年春季上市。
马萨诸塞州大学医学院生物制品系的 Mark Klempner 一直在研究莱姆病的治疗方法已有十年。随着美国东部地区与蜱虫相关的疾病日益增多，在中西部地区也呈上升趋势，马萨诸塞州向 Klempner 的研究投资了 100 万美元。该医生开发了一种“暴露前预防”（PrEP），直接向患者输送抗莱姆病抗体。PrEP 与疫苗不同，疫苗会触发患者的免疫系统产生抗体。而 PrEP 则直接提供抗体。该疫苗可以在人被感染前杀死蜱虫叮咬中的细菌。患者每年都需要接种，因为疫苗的有效性将持续九个月。
内布拉斯加州的林肯市被选为试验地点。莱姆病在该州相对不常见，这意味着科学家可以更容易地证明莱姆病细菌是在实验室中引入的，而不是通过先前的感染而获得的。初步测试可能会持续整个蜱虫季节，或持续到年底。
一种曾公开上市的莱姆病疫苗的退出，加速了这项研究。Klempner 说：“由于我们了解了其保护机制，因此我们可以直接找到我们认为有前景的分子。临床试验终于来了，我们已经开始了，这是一种预防莱姆病的新方法，我们非常希望它能安全有效。”
美国疾病控制与预防中心估计，每年可能有近 50 万美国人感染莱姆病。
