夏威夷四周环绕着太平洋，距离美国大陆 2500 英里，处于应对 COVID-19 的独特位置。一方面，该州的经济随着旅游业的崩溃而急剧下滑，导致许多居民失业。另一方面，夏威夷在遏制冠状病毒传播方面做得比几乎任何其他州都要好。
尽管夏威夷拥有该国 最老龄化的人口之一，但其 人均 COVID-19 死亡总数却是所有州中最低的，每 10 万人有 22 人死亡。在过去的七天里，它也是该国 新 COVID-19 病例率 最低的。夏威夷约翰·A·伯恩斯医学院的家庭医学教授兼夏威夷/太平洋盆地地区医疗教育中心主任凯莉·威西说，温暖的气温使得人们可以花更多时间在户外，那里的传播可能性较低，这有所帮助。但该州成功的关键在于居民高度遵守 COVID-19 预防措施：94% 的人 始终佩戴口罩，只有 6% 的人佩戴不正确。
“这是一种非常合作、以家庭为导向的文化。我们想保护社区中的人，”威西说。“我们非常尊重我们的长辈，或者我们称之为 kupuna 的人。人们认识到我们这样做是为了他们。”
但如果病例在毛伊岛和考艾岛县的大部分偏远地区激增，由于医生短缺，医疗系统可能会崩溃。夏威夷的医生数量比美国大陆任何规模和人口相似的地区少 1,008 名。自威西和她的同事于 2010 年开始追踪以来，这种赤字一直存在，但在过去一年里，专家人数减少了约 200 人。部分原因是夏威夷的生活成本 是全国最高的，但医生的薪水 却在最低之列。而且，由于许多夏威夷医生年龄较大——21% 年龄在 65 岁或以上——在疫情期间，几十名医生已经退休或减少了工作时间。随着旅游业的急剧下降，该州也没有足够的资源来准备紧急替代人员。威西说：“我们需要在医疗培训上投入大量资金，以培训足够多的 [医务人员来应对 COVID-19 疫情]。“而现在，我们破产了。”
威西说，该州关注的另一个因素是 COVID-19 负担中的种族不平等。太平洋岛民 仅占该州人口的 4%，但却占所有病例的 25%，住院人数的 31%。这种差异并非夏威夷独有：全国各地的太平洋岛民都受到 COVID-19 的不成比例影响。由于种族主义和殖民主义等因素导致高水平的贫困和失业，该群体 长期面临健康方面的差异。多代同堂的拥挤条件也可能使他们感染的风险增加。
随着 COVID-19 的总体感染率仍然很低，夏威夷希望吸引更多游客前来观光。该州的经济依赖旅游业，而 失业率 在 5 月初达到了 34%。但该州的接触者追踪者只将 一小部分病例归因于游客——政府希望通过其 安全旅行计划 吸引更多游客，该计划包括检测和隔离相结合的措施。“我们希望游客回来，”威西说。“但我们想要健康的游客。”
