一名曾在佐治亚州奥西拉（Ocilla）一家移民拘留中心工作的护士，对她所称的移民妇女高比例接受子宫切除术的现象表示担忧。周一，多个倡导团体代表举报人 Dawn Wooten 提交的投诉，还指控该移民及海关执法局（ICE）设施存在医疗疏忽、不安全的工作实践，以及未能保护员工和被拘留者免受 COVID-19 侵害的情况。
子宫切除术包括切除子宫，有时还包括切除卵巢和输卵管，术后女性将无法月经或怀孕。Wooten 的投诉描述了一些女性在不完全理解手术的情况下接受了子宫切除术，而其中一些手术可能并非医疗必需。
民主党国会议员呼吁对欧文县拘留中心（Irwin County Detention Center）进行调查。“如果属实，举报投诉中所描述的令人发指的情况——包括对脆弱移民妇女进行大规模子宫切除术的指控——是令人震惊的侵犯人权行为，”众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）在9月15日的声明中表示。“这一令人深感不安的情况，令人回想起我国历史上最黑暗的时刻。”
美国进步中心（Center for American Progress）妇女健康与权利部门主任 Jamille Fields Allsbrook 表示，事实上，美国有着长期针对贫困、残疾、被监禁者以及有色人种的强制绝育历史。“如果这些指控属实，它们确实令人警惕，但并不意外，也不是孤例，”她说。“对于那些可能难以……认真对待这类投诉的人来说，我们必须记住，是的，这种情况确实在美国发生过，而且一直都在发生，这是一个持续存在的问题。”
纽约大学格罗斯曼医学院（NYU Grossman School of Medicine）医学伦理学助理教授 Alison Bateman-House 表示，20世纪初，人们开始相信科学可以用来解决社会弊病。“少数有权势的人在决定到底什么是社会弊病以及如何解决它们，”她说。研究人员注意到，贫困、犯罪和健康不佳等问题常常出现在同一社区。
“由此产生的想法之一是，如果你减少了生育并制造了这些社会问题聚集的群体，那么这些长期存在的社会问题就会少很多，”Bateman-House 说。“根据这些信念，干预人们的生活被认为是完全合法的科学政策。”
随着优生学运动的兴起，开始出现旨在阻止被认为是遗传上“不合格”的人生育后代的法律，包括通过绝育。
“很多人当时并不知道自己被绝育了，”Bateman-House 说。“他们被给了一个其他理由，说明为什么他们必须接受手术，他们的家人通常也不知道，而且当时确实没有人提出警告。”
1907年，印第安纳州颁布了第一部优生绝育法，该法“强制对国家羁押的罪犯、白痴、强奸犯和弱智者进行绝育”。加州随后于1909年通过的优生法规定，任何被送入州立机构的人都可以被绝育。最终，32个州颁布了导致6万至7万人失去生育能力的法律。
1924年的弗吉尼亚州绝育法为纳粹德国的绝育计划提供了范本。1927年，最高法院审理了一起挑战该法律的案件。弗吉尼亚州居民 Carrie Buck，在被其养家庭的侄子强奸后，被认定为“滥交”。Buck 被送往弗吉尼亚州癫痫及智障者收容所，她的母亲也居住在那里；母女二人均被判定为“低能者”。最高法院维持了州政府对像 Buck 这样“不合格”者进行绝育的权利；该判决从未被推翻。
这些计划持续了几十年。民权活动家 Fannie Lou Hamer 曾谈到她于1961年在接受子宫肿瘤手术时在不知情的情况下接受了子宫切除术。教学医院对贫困的黑人女性频繁实施此手术，以至于它被称为“密西西比阑尾切除术”。
在20世纪60年代和70年代，数千名美国原住民妇女接受了美国印第安人事务局（Indian Health Service）的强制绝育。北切诺族保留地（Northern Cheyenne Reservation）首席部落法官 Marie Sanchez 和其他有色人种女性的倡导促使联邦出台了相关法规，为她们提供了一定的免受强制绝育的保护。
在20世纪30年代至70年代之间，据估计有三分之一的波多黎各妇女被绝育，且她们常常未被充分告知手术过程。在洛杉矶，墨西哥移民妇女提起了1975年的民权诉讼，声称医生在她们分娩时强迫说西班牙语的母亲同意接受输卵管结扎术；此案导致加州立法机关废除了1909年的绝育法。
这些虐待行为也是对边缘化人群身体自主权被侵犯的更大模式的一部分。19世纪的妇科医生 J. Marion Sims 开发了一种治疗瘘管——阴道与膀胱或直肠之间的孔洞——的技术，他通过对被奴役的妇女进行实验。20世纪的塔斯基吉梅毒实验（Tuskegee syphilis study）是另一个例子，在此期间，研究人员欺骗了数百名患有梅毒的黑人男性，并故意拒绝为他们提供治疗。
Bateman-House 表示，到20世纪70年代，许多绝育法被废除，当时生物伦理学领域兴起，知情同意等概念变得越来越重要。然而，强迫人们不生育的企图仍在继续。
2005年至2011年间，加州近40名女性囚犯在未获得适当同意的情况下接受了输卵管结扎术。2017年，田纳西州的一名法官对同意接受节育植入物或输精管切除术的男女提供减刑。在过去的二十年里，法官曾命令女性在缓刑期间或在重新获得子女监护权之前不得怀孕。
然而，如今，这些案件更有可能引发强烈的反对声音，纽约大学的 Bateman-House 说。活动人士还在为在北卡罗来纳州、弗吉尼亚州和加州被强制绝育的人们争取赔偿。
Bateman-House 说：“我们现在有机会努力为人们提供一些慰藉和赔偿。”“我们需要在这方面取得进展，并且我们现在需要警惕对人们生殖自主权的进一步侵犯。”
在 Wooten 关于佐治亚州拘留中心的投诉提交给国土安全部监察长办公室后，美国妇产科学院（American College of Obstetricians and Gynecologists）致信敦促该办公室进行调查，并详细阐述了其关于绝育的临床指导。“我们的指导承认美国，包括近期，存在对个人未经其同意而进行强制或强迫绝育手术的不道德行为，”该组织首席执行官 Maureen G. Phipps 写道。
Allsbrook 表示，理解并认识到人们遭受强制或强迫绝育的过往案例，对于防止此类事件再次发生至关重要。“我们应该以历史的眼光审视我们的政策，”她说。
她补充说，我们之所以知道这些虐待行为，是因为有举报人和经历过这些手术的人站了出来。
“令我担忧的是……在其他拘留中心、其他监狱、其他社区和保留地上，有多少人因为种种原因觉得自己无法发声而没有站出来？”
