大多数人认为流感季是冬天一个模糊的时间段，但它实际上有一个明确的开始和结束。截至上周，我们已经正式进入流感季——这正好赶上感恩节的旅行季，可能会让情况变得更糟。
美国疾病控制与预防中心将流感季的开始定义为门诊就诊中有超过2.4%是流感样疾病，这意味着我们已经超过了全国基线。在流感季高峰期，流感样症状可能占到我们医疗就诊的5%左右，甚至在糟糕的年份能达到7%。我们现在只有2.5%，但一旦进入假期，这个数字通常会迅速攀升。
首先，现在天气变冷了——感冒不会让你生病，这与普遍看法相反，但花更多时间待在室内意味着你更有可能与他人（以及他们的细菌）共享空气。寒冷干燥的空气也更有利于流感病毒在人与人之间传播，并可能刺激你的黏膜，使你更容易受到感染。在假期期间，你也会接触到更多人：朋友和亲戚可能会从流感感染率高于你所在地区的地方来拜访你。旅行的普遍增加也意味着你每天接触到的人——在办公室、通勤途中、孩子学校——更有可能接触到来自全国各地偏远地区病毒的随机毒株。
这就是为什么CDC始终建议你尽早接种流感疫苗。现实地说，最佳时间是九月，特别是如果你在上学或有孩子，但第二最佳时间永远是现在。就是今天。去你最近的、接受你保险的药店（如果你不确定，提前打电话询问）接种流感疫苗。接种疫苗两周后才能完全保护你，所以它在假期可能不会给你带来多少帮助，但你每晚一天，就多一天可能被感染的风险。
现在，如果你是一个普遍健康的人，你可能在想你并不真的需要流感疫苗。你从来没有真正得过流感。你不会是那些住院的人之一。你会没事的——你总是会没事的。
但抛开事实不谈，实际上每年都有成千上万的健康人因流感住院，而且有数百人因此死亡。你打流感疫苗并不是真的为了自己。你可能感觉很好，但仍然可以将流感病毒传播给比你脆弱得多的人。孕妇感染流感可能对自己和胎儿造成严重并发症，而免疫力低下和老年人可能因病毒而病危。
是的，不可否认疫苗的效果并不算很理想。如果有效性超过50%，那就算是很不错的一年了。但即使是部分有效性，也能在你确实感染流感时保护你免受严重疾病的侵害，并防止你将病毒传播给太多人。
所以，现在就去接种疫苗吧。即使你认为它并不重要，也没有坏处：你不会从疫苗中感染流感，而且它将对你和你周围的每个人都有帮助。把它当作一份送给全国人民的节日礼物吧。
