Jacqueline S. Mattis 是罗格斯大学纽瓦克分校的教务长。本文最初发表于The Conversation。
肆虐的冠状病毒大流行，加上政治动荡和不确定性，让许多人不堪重负。
从 2020 年初开始，人们就面临着黯淡的前景，因为疾病、死亡、孤立和失业成为我们不愿意接受的现实。上周三，许多人在恐惧和绝望中看着暴徒冲击美国国会大厦。
确实，在这一切的时期，人性的光明面和黑暗面都显露无遗，许多人在展现非凡的同情心和勇气时，也有人却在实施暴力行为，自私自利或贪婪。
作为一名专注于研究面对挑战的人们的积极心理学的研究科学家，我深知，如果现在不是谈论希望的时候，那又是什么时候呢。
希望与乐观
首先，让我们理解希望是什么。许多人将乐观与希望混淆。
查尔斯·R·斯奈德（Charles R. Snyder），《希望的心理学》的作者，将希望定义为一种将期望的目标视为可能，并以“能动性思维”去追求这些目标的倾向，这是一种相信自己或他人有能力实现目标的信念。他还将希望定义为“路径思维”，即专注于规划实现这些目标的路线和计划。
乐观则不同。心理学家查尔斯·卡弗（Charles Carver）将乐观定义为对未来会发生好事的一种普遍期望。乐观者倾向于寻找积极的一面，有时会否认或回避负面信息。总之，乐观是关于期望好事；希望是关于我们如何计划和行动以实现我们想要的东西。
以下是培养希望的五个关键策略，帮助我们度过这些艰难的时期
1. 从目标开始
充满希望的人不是空想——他们是想象并付诸行动。他们设定清晰、可实现的目标并制定明确的计划。他们相信自己的能动性——即实现结果的能力。他们认识到自己的道路会充满压力、障碍和失败。根据斯奈德等心理学家的说法，充满希望的人能够“预见这些障碍”，并“选择”正确的“路径”。
此外，充满希望的人会适应。当他们的希望受挫时，他们倾向于更加专注于采取行动来实现他们的目标。
正如心理学家埃迪·通（Eddie Tong）所写，“即使个人资源枯竭，充满希望的人也倾向于认为期望的目标是可以实现的。”换句话说，有希望的人即使在前景不那么有利的情况下也会坚持不懈。
重要的是，证据表明，相信自己有能力实现目标，可能比知道如何实现这些目标对希望更重要。
2. 驾驭不确定性的力量
一些研究人员认为，要产生希望，个体需要能够感知到“成功的可能性”。
研究表明，生活中的许多不确定性可以在困难时期帮助人们培养希望。例如，一项2017年的研究显示，患有多发性硬化症儿童的父母利用关于这种疾病在儿童时期尚未可知的信息来激发和维持他们的希望感。父母推断，既然儿童多发性硬化症如此难以准确诊断，预后也千差万别，那么他们的孩子有可能被误诊，并有可能康复过上正常的生活。
总而言之，一个不确定的未来充满了许多可能性。因此，不确定性不是瘫痪的原因——它是希望的原因。
3. 管理你的注意力
充满希望和乐观的人在他们关注世界上的情感线索方面既有相似之处，也有不同之处。
例如，心理学家卢卡斯·凯尔贝勒（Lucas Kelberer）及其同事发现，乐观者倾向于寻找积极的图像，例如快乐的人，并避开看起来沮丧的人的图像。
充满希望的人不一定寻求情感上积极的信息。然而，充满希望的人花在关注情感上悲伤或威胁性信息上的时间要少得多。
在一个我们被海量信息选项（我们阅读、观看和收听的内容）淹没的世界里，保持希望可能不需要我们去追逐积极的信息，但它确实要求我们避免负面图像和信息。
4. 寻求社群
在孤立的环境中，希望很难维持。研究表明，对于致力于社会变革的人来说，特别是反贫困活动家，人际关系和社群为他们提供了希望的理由，并点燃了他们继续奋斗的信念。
与他人的联系让活动家们感到一种责任感，认识到他们的工作很重要，并且他们是比自己更宏大的事业的一部分。
人际关系很重要，但健康研究也表明，维持希望在一定程度上取决于我们交往的对象。例如，患有慢性病的儿童的父母常常通过疏远或避免与消极人士的互动来维持希望，因为这些消极人士会阻碍他们追求积极结果的努力。如果我们与那些能够让我们承担责任并提醒我们奋斗重要性的人联系，我们就能保持希望。
5. 查看证据
希望也需要信任。充满希望的人将他们的信任寄托在数据上，尤其是在历史的证据上。研究表明，例如，反贫困活动家从知道历史上人们团结起来反抗就能创造变革中汲取希望。
因此，培养和维持希望需要我们从自己的生活、历史和广阔的世界中收集证据，并利用这些证据来指导我们的计划、路径和行动。
希望也要求我们学会利用这些数据来有效地衡量进展——无论进展多么微小。
