尽管大流行已经持续一年多了，但关于新冠肺炎的消息却比以往任何时候都多。随着新政府的上任，过去一周左右的消息尤其密集。关于如何应对大流行的新计划已经制定，并且随着拜登总统签署了大量的行政命令，各种各样的变化正在各个层级的政府得到实施。好消息是，新冠肺炎病例终于有所下降——尽管只是略有下降——如果我们能齐心协力，就有可能保持这种势头。
以下是您本周可能错过的一些新闻标题。
新冠疫苗和我们之前认为的一样安全
也许这不应该算作“新闻”，但在淡化疫苗在阻止大流行方面的实际效果的同时，值得注意的是，到目前为止，美国已经为大约2200万人接种了疫苗，而且还没有出现任何严重的、长期的副作用。正如《今日美国》报道的那样，大约有9000人报告了某种副作用。其中大多数人经历了疲劳、恶心、发冷和头痛。约有1000人出现了医疗专业人士认为是严重副作用的情况，但所有这些人均已成功治愈。
将任何药物用于数亿人，现实情况是，即使是极其罕见的副作用也一定会出现。从统计学上讲，总会有一次严重的不良事件。但到目前为止，这些疫苗非常安全。要结束新冠肺炎，需要的不仅仅是疫苗——但疫苗是我们扭转大流行趋势、摆脱这种困境的最佳途径。
据小型研究显示，两种预防性抗体治疗似乎也能预防新冠肺炎
制药公司 Regeneron 和礼来公司在过去两周内各自宣布，它们的单克隆抗体似乎可以预防新冠肺炎感染。在 Regeneron 试验的安慰剂组的223名患者中，有8人出现新冠症状，而接受抗体治疗的186名患者中则没有。尽管如此，抗体组仍有10名患者检测呈SARS-CoV-2阳性，但感染者的比例比安慰剂组低50%。安慰剂组的病毒载量也高得多，约高出100倍，且携带病毒的时间长三到四倍。
最初，这些单克隆抗体疗法是为了给已检测出新冠肺炎阳性的患者使用，以帮助预防或治疗重症。但研究人员正在调查，是否将这些抗体用于高风险人群（如养老院）可以从一开始就预防他们感染病毒。结果是令人鼓舞的，但重要的是要注意，这些抗体疗法不能提供长期的新冠肺炎保护。获得这种保护的唯一方法是通过疫苗或实际感染病毒并康复。然而，这并不意味着抗体疗法不能帮助减轻新冠肺炎的负担。
南非新冠变种首次在美国发现
南卡罗来纳州卫生官员周四宣布，有两人检测呈B.1.351变种（也称为501Y.V2）阳性，该变种最初于2020年12月在南非被发现。该变种刺突蛋白的改变似乎会使目前的新冠疫苗效果略有下降，但尽管有初步担忧，这种效果的下降幅度似乎很小。
这意味着所有三种可能令人担忧的变种都在美国被发现。英国变种目前已广泛传播，预计将在春季成为主要毒株，而被称为P.1（可能起源于巴西）的变种本周在明尼苏达州被发现。研究人员和制药公司已经在努力寻找对抗这些新变种的方法，但两种主要的mRNA疫苗似乎仍然有效。
Novavax 的新冠疫苗有效率接近 90%
Novavax 在英国进行的一项试验的早期结果显示，该疫苗可预防约十分之九的新冠病例，尽管对南非变种的有效率仅约为 49%。这取决于该变种的传播程度，Novavax 的疫苗可能不如辉瑞或 Moderna 的 mRNA 版本（尽管比阿斯利康 70% 的有效率要好）。
Novavax 的疫苗与基于 mRNA 的选项不同，它使用一种更传统的方法来诱导免疫。它将 SARS-CoV-2 刺突蛋白的小片段进行制造并注入患者体内，同时加入佐剂以刺激免疫系统。
Novavax 的疫苗是否会在美国获批仍有待观察；FDA 目前只批准了两款新冠疫苗。这家制药公司从“曲速行动”获得了资金，以换取提供1亿剂疫苗的承诺，但前提是该疫苗必须通过 FDA 的审批程序。
辉瑞新冠疫苗瓶中的“额外”剂量比我们想象的要复杂
在疫苗接种初期的新闻曾表明，一些药剂师和医生发现他们能够从每瓶辉瑞新冠疫苗中抽取六剂，而不是预期的五剂。FDA 在12月同意允许任何能够做到的人抽取这种额外的剂量，并且在1月初，已正式将一些瓶算作含有六剂。
但是，要获得额外的剂量，医护人员需要使用一种特殊的注射器，称为低死腔注射器，并非所有地方都有。FDA 已更新了辉瑞疫苗的标签，指出应尽可能使用专用注射器，而拜登政府正致力于提高这些注射器的产量，但目前并非所有剂量都能被抽取。
一个潜在的挑战是，如果每瓶疫苗都按六剂计算，那么辉瑞可以通过少运送一些瓶子来完成与美国政府的合同。如果低死腔注射器足够多，这可能不成问题——但如果不足，FDA 将不得不努力确保提供足够总剂量的疫苗。
除了年龄，精神分裂症是死于新冠肺炎的最大风险因素
本周发表在《JAMA Psychiatry》上的一项研究表明，至少根据去年春季纽约市的数据，精神分裂症是新冠肺炎死亡率的主要风险因素。患有精神分裂症的患者死于新冠肺炎的可能性是其他人的 2.67 倍，即使研究人员已对人口统计学和其他医学风险因素进行了调整。然而，年龄仍然是迄今为止最大的风险因素。与成年人（18至44岁）相比，55至64岁的人风险高 7.74 倍，65至74岁的人风险高 16.54 倍，75岁及以上的人风险高 35.72 倍。患有心力衰竭会使死亡风险增加 1.60 倍，而男性则会使其增加 1.69 倍。
这些结果与韩国进行的类似研究一致，但研究人员仍不清楚为什么精神分裂症会使新冠肺炎死亡风险如此之高。研究作者提出的一种可能性是，精神分裂症相关的已知免疫系统变化可能影响疾病的易感性。但目前，研究人员还不确定。
