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尽管全国一些美国原住民部落在新冠疫苗接种活动方面比许多美国州都更成功，但仍有很长的路要走。最近，根据塔奥斯普韦布洛部落成员、马萨诸塞州总医院首席患者体验与公平官托马斯·塞奎斯特（Thomas Sequist）的说法，上周生效的《美国救援计划》将提供无法估量的帮助。但疫情对美洲原住民的不平等影响将持续几代人。
CNN报道，美洲原住民部落是主权独立的，这使得他们在组织疫苗分发方面更加灵活，能够更好地满足社区的需求和担忧。但联邦和州级别的殖民政府利用这种主权，剥夺了美洲原住民社区获得急需资源的机会——无论是基础设施改进，还是像全国其他社区一样利用土地和自然资源的机会。与此同时，批评人士认为，美国未能履行其条约义务，为美洲原住民提供医疗保健。
这使得美洲原住民社区在疫情初期就处于严重劣势。在这个相对较小的群体中，新冠肺炎的死亡率和感染率远高于普通公众。APM研究实验室对不同种族的新冠肺炎死亡人数进行的分析发现，美洲原住民是该国死亡率最高的群体：在进行年龄调整后，美国原住民死于新冠肺炎的可能性是白人和亚裔美国人的2.2倍。
许多死者是承载着不可替代知识的长者。南达科他州玫瑰布德苏族部落成员莉拉·基尔斯因赛特（Lila Kills in Sight）于2月告诉NPR，她81岁的母亲在一次痛苦跌倒后，她不得不带母亲去医院，但最终还是因新冠肺炎去世了。她说，现在，“我走进门，没有人迎接我，没有人跟我讲拉科塔语……我们失去了太多长者，很多拉科塔语使用者，他们带走的东西，我们永远无法找回。”
全国一些受灾最严重的社区位于保留区，例如与亚利桑那州、新墨西哥州和犹他州接壤的纳瓦霍族保留地——自疫情开始以来，该保留地已失去1200多人，并出现近3万例新冠肺炎病例。
如今，纳瓦霍族保留地是全国疫苗接种率领先的地区之一。但疫情仍未结束，社区正在承受灾难性的损失。塞奎斯特说：“人们很容易就忽略了这些社区，但他们在这场经历中遭受了极大的创伤。”
根据流行病预防联盟（Coalition for Epidemic Preparedness）的战略顾问、前卫生与公众服务部助理部长妮可·卢里（Nicole Lurie）的说法，虽然为居住在保留区的居民分配疫苗“令人鼓舞”，但对于约300万分布在全国各地的城市印第安人来说，接种疫苗可能并不那么简单。“大多数美洲原住民并不居住在保留区，”她说，他们与医疗系统的打交道经历可能并不积极。
卢里说：“[疫苗分配]并不意味着人们得到了照顾，我认为这一点非常重要，需要牢记。”研究表明，城市印第安人面临的健康差异的频率与居住在保留区的人们相似，甚至更高。
最近通过的《美国救援计划》包括近61亿美元的总拨款，用于通过联邦印第安人医疗服务机构（federal Indian Health Service）和专门针对城市印第安人的服务来提供有针对性的新冠肺炎援助。
塞奎斯特在一封电子邮件中表示：“这将是一个无与伦比的资金来源，通过提供资源来追踪疾病、制定公共卫生对策、接种疫苗以及投资于远程医疗等核心基础设施，来应对新冠疫情。”但他同时也表示，这仅仅是开始：“我们需要长期的解决方案。”
