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尽管许多孩子仍然在家上课，但现在是时候考虑接种流感疫苗了。当成群的孩子们开始重新聚集时，流感病例通常会开始出现，但流感病毒的不可避免的蔓延也可能与气温下降导致人们待在室内有关。鉴于我们中的许多人即使在夏月也相当封闭，今年冬天室内聚会可能不会特别稀少。每个人都渴望见到亲朋好友，虽然有些人会（也应该）避免见到 他们社交圈子外的人，但有些人不会。这意味着流感仍然很可能传播。
您应该每年都接种流感疫苗——但今年尤为重要。
随着人们越来越意识到 两种病毒同时流行 的可能性，流行病学家和其他公共卫生专家表示担忧。
“我对此非常担忧，”波士顿大学公共卫生学院的流行病学家 Eleanor Murray 说。“如果我们采取强有力的 COVID-19 防护措施，我会感到更安全，但随着学校和大学以及许多工作场所的重新开放，我对秋季和冬季一点也不乐观。” 以下是 Murray 和其他人如此担忧的原因。
COVID 症状可能与流感混淆
这两种病毒引起的症状有很多重叠。两者都可能导致发烧、咳嗽、疲劳、喉咙痛、鼻塞、肌肉酸痛、呼吸急促和头痛。但每种疾病的后果却大相径庭——COVID-19 比流感致命得多（一些证据表明其致命性高出 50 到 100 倍）。一个原因是极少数人对其有任何免疫力。
目前对认为自己可能感染了 COVID-19 的人的建议是自我隔离，如果出现呼吸急促等可能危及生命的严重症状，则去医院就诊。但是，随着流感季节的到来，那些出现 COVID-19 症状的人可能会将其轻描淡写为“只是流感”。他们可能不会采取适当的预防措施，然后将冠状病毒传播给他人。他们也可能不太愿意去看医生治疗流感，这可能会使他们更容易出现严重的 COVID-19 病例。
已经不堪重负的检测系统将变得更加滞后
区分流感和 COVID-19 的合乎逻辑的方法是进行检测。自我隔离配合易于获得的检测可能是控制这两种病毒的绝佳方式——流行病学家认为，适当的检测是帮助我们恢复正常生活的重要因素。
但美国目前不具备这种能力。早在二月份，我们在 COVID-19 检测方面就已经落后了，在八月份的前两周，我们的检测量比前一周还少。非营利组织、慈善家和医疗专业人士试图填补政府很大程度上留下的空白，但企业需要时间来建立系统以帮助所有需要的人。与此同时，当前的检测系统正在变得越来越滞后。通常，结果需要几天甚至几周才能出来，这对于那些在出现症状之前就已感染的人来说，时间框架并不理想。
因此，当大量人开始出现 COVID 和流感样症状并想进行检测以确定他们是否感染了这种新型病毒时，系统将无法帮助他们。“如果人们因为发烧而进行检测或自我隔离，那么检测系统就会不堪重负，”Murray 说。检测是流行病控制最基本的形式——它使我们能够将病人与健康人分开——而我们已经落后于人，这并非好兆头。
医疗系统也可能不堪重负
除了检测系统的崩溃，还有一个严重的担忧是，大量患有严重流感的人可能会将医疗系统推向崩溃的边缘。尽管对此话题的宣传很多，但公众仍有很多人不认为季节性流感是一件严重的事情。
“我们从人们那里听到的一个常见说法是‘COVID-19 不就是像流感一样，所以没什么大不了的？’ 但流感实际上是一件相当严重的事情，”Murray 说。“每年都有很多人因此生病甚至死亡，今年很可能也不会有什么不同。再加上 COVID-19，我们本已不堪重负的医疗和公共卫生系统很可能会彻底崩溃。”
合并感染可能是一个问题
疾病通常一次只侵袭一种，但同时感染两种病毒也是可能的。同时感染流感和 COVID-19——这两种都是呼吸道病毒——将是噩梦。真正的问题是它发生的可能性有多大。
合并感染通常很少见，在某些情况下，感染一种病毒可以对其他病毒产生保护作用（例如，感染甲型流感似乎会降低感染鼻病毒的几率），尽管病毒学家并不完全清楚为什么会这样。
“我认为担心合并感染可能更致命是合理的，尽管据我所知，我们没有这方面的证据，”Murray 说。不幸的是，Murray 说，这是我们不得不拭目以待的事情。
好消息：COVID 防护措施也是流感防护措施
来自南半球的一个小小的希望之光：今年的流感病例数处于历史最低水平。澳大利亚在今年冬季最严重的时期已经过去，2018 年有 925 例，去年有 9933 例，但 2020 年仅有 33 例。阿根廷、智利和南非也出现了类似的模式。这些国家在 2019 年的病例数都超过一千例，前一年至少有 700 例，但本季的病例数不到 55 例。
虽然可能是因为人们只是不去医院就诊而未被统计，但更有可能是因为那些国家采取了针对 COVID-19 的社交距离措施，才导致流感病例数较低。“总的来说，我们在进行流感监测方面做得很好，所以我相信流感减少是真实的，”Murray 说。“将此归因于我们为 COVID-19 所采取的防护措施对流感也有效似乎是合理的。” 美国在 2020 年本应是严重的流感季节的尾声，但随着大流行的宣布，病例数急剧下降。
但这并不意味着这个冬天会很容易。
“需要注意的是，许多南半球国家为应对 COVID 所采取的预防措施比我们在美国所采取的更严格，”Murray 指出。“我们不能necessarily 期望在这里看到流感同样减少。”
