已有超过50万美国人接种了新冠疫苗。在接下来的一年里，随着美国接种疫苗的人数越来越多，疫苗将在帮助该国从大流行病中恢复过来方面发挥关键作用。但仅仅为全国接种疫苗并不能阻止大流行病。一场全球健康危机需要全球性的应对。然而，美国曾是地缘政治事务的领导者，却未能参与到确保所有国家都能获得新冠疫苗的国际努力中。
卡内基梅隆大学生物伦理学家丹妮尔·韦纳（Danielle Wenner）表示：“美国并没有真正帮助确保疫苗剂量能够到达低收入国家。”
今年早些时候，世界卫生组织和其他国际组织成立了新冠疫苗全球获取机制（COVAX），旨在确保COVAX成员国能够整合资源进行疫苗研发，并都能获得疫苗剂量。然而，美国——历史上一直被认为是此类国际事务的世界领导者——并非COVAX的成员，而是通过与疫苗生产公司直接签订协议来获取疫苗。
不参与这个组织不仅会对全球疫苗的可及性产生重大影响，还会影响大流行病的持续时间，包括在美国。美国拥有大量可用于支持全球疫苗获取和分发的资源，其参与COVAX可以帮助更快地结束大流行病；仅仅为本国公民接种疫苗是不够的。韦纳说：“你不可能在地球的一个角落就根除一种传染病。我们不能无限期地进行国家封锁。”
由于美国依赖国际贸易和旅行来维持经济，全球各国人民的健康状况都会影响到美国健康和经济的状况。
特朗普政府在今年秋季早些时候表示，将优先为美国人接种疫苗，然后再“尽我们应尽的责任”去帮助其他国家。然而，目前还没有关于这将在何时以何种方式实现的明确计划或承诺。
COVAX计划在2021年初开始向其成员分发疫苗剂量。这个跨国组织已签订了高达20亿剂的合同。其190个成员国中的一些国家，例如加拿大，也与疫苗制造商直接签订了协议，并且已经开始为本国公民接种疫苗。根据COVAX制定的原则，它们还可能与低收入国家分享直接从疫苗制造商那里购买的额外剂量。
在美国，当选总统乔·拜登据报道已与COVAX的监管机构——公私伙伴关系GAVI——进行了会谈。然而，他尚未正式承诺在上任后让美国加入。
加入COVAX不仅有助于结束大流行病，还可能帮助美国修复其受损的国际声誉。韦纳表示：“在特朗普政府执政之前，美国拥有大量的软实力。特朗普政府的视野非常狭隘，这会付出代价。”
