迄今为止，全球已接种超过 3 亿剂疫苗，每天还有 800 万剂在分发。尽管变异毒株预示着新一轮病例高峰，但疫苗的推广速度仍在加快。以下是上周的新闻回顾。
恢复正常生活将是一个渐进的过程
在封锁的低迷时期，一些人很容易认为疫情——至少在某些地方——可能会以“大爆炸”的方式结束，所有人一次性摆脱封锁的束缚。美国的一些州，包括德克萨斯州和密西西比州，已经开始放松限制，但专家警告称这为时过早。
美国疾病控制与预防中心 (CDC) 发布了针对已接种疫苗者的安全行为初步指南，这可能会让那些希望立即结束封锁聚会的人感到失望。CDC 表示，完全接种疫苗的人应继续佩戴口罩并避免参加大型集会。但室内小规模聚会，不戴口罩，与其他已接种疫苗的人在一起是安全的，甚至与一个未接种疫苗的家庭成员在一起也是可以的，只要他们不属于高风险人群。这至少是全面放宽限制可能近在咫尺的迹象。
变异毒株持续传播
尽管全球新增 COVID-19 病例数已从 12 月的峰值下降，但全球下降趋势已趋于平缓——至少部分原因是变异毒株的传播，这些毒株可能更具传染性或致命性。在一些地方，它们可能正在导致病毒新一轮的爆发，需要实施新的封锁和限制。
总的来说，目前的疫苗都能有效对抗变异毒株，但它们无法克服政府政策失误。例如，在巴西，政府一再否认 COVID-19 的严重性，并制造了一个被一位科学家称为病毒传播的“露天实验室”。
科学家仍在发现新的 COVID-19 症状
不同患者之间的症状差异很大。一些人出现呼吸困难，一些人出现胃肠道问题，高达一半的患者甚至没有症状。即使现在，医护人员仍然看到患者前来就诊，除了熟悉的發燒、咳嗽以及味觉和嗅觉丧失外，还出现了新症状。例如，英国的公共卫生专家发现，“COVID 舌”——舌头出现奇怪的变色和口腔溃疡——的病例有所增加，他们认为这与病毒有关。
还有“长新冠”，即在感染后持续数月之久的头痛、疲劳和其他症状。我们对长新冠的运作机制仍然知之甚少，但研究人员怀疑，那些最初症状特别是包括疲劳、头痛、呼吸短促和嗅觉丧失的患者，更有可能成为长新冠患者。
这一切都强调了一个重要观点：即使在经历了两年多的疫情恐怖和超过百万人死亡之后，我们对这种病毒及其长期影响仍然知之甚少。
强生疫苗火力全开
强生疫苗已获得美国 FDA 批准，并正继续投入使用。南非等少数几个国家也已开始接种该疫苗。该疫苗很可能在本周内获得欧盟批准，从而提振了因供应困难和贸易争端而受阻的疫苗推广工作。欧盟官员对此表示乐观，希望在 4 月份交付 1 亿剂，在 6 月份交付 3 亿剂。
强生疫苗相较于其他疫苗有几个优势：它只需要一剂而不是两剂，并且不需要辉瑞-BioNTech 和 Moderna 疫苗所需的特殊深冷储存。一些人，包括底特律市长，对该疫苗在试验中看似较低的有效性表示怀疑。但有效性数字很容易被普遍误解。强生疫苗的有效性仍然高于典型的季节性流感疫苗，并且在临床试验中，它几乎完全阻止了重症病例，没有记录在案的住院或死亡病例。
制造商曾警告称初期供应可能会缓慢。但拜登政府促成了一项协议，由默克公司（传统上是强生公司的制药竞争对手）协助生产疫苗。因此，政府希望美国将有足够的疫苗在 5 月底前为所有美国成年人接种——这对于一种一年多前甚至未被识别出的疾病来说，无疑是一项艰巨的任务。（当然，贫穷和发展中国家的许多国家仍然面临供应困难，其人口的疫苗接种远未充足。）
疫情下的“生育寒潮”来袭
去年年初，世界各国当局开始发布封锁指令和居家令时，许多人猜测，数百万被困在家中无事可做的人将孕育一代“新冠宝宝”。正如二战催生了婴儿潮一样，普遍的看法似乎是，COVID-19 期间被迫的集体居家生活将导致同样的结果。
现在，在疫情持续一年多之后，我们开始看到数据表明，这种情况并未发生，而且这种趋势遍布全球。英国有望创下有记录以来最低的出生人数。中国去年新生儿数量骤降 15%，这与北京日益严厉的提高生育率的努力背道而驰。美国的数据显示，在疫情期间，新生儿数量减少了约 30 万，降幅约 8%——这在一定程度上反映了许多家庭目前面临的严峻经济和情感现实。
