Devi Sridhar 是爱丁堡大学医学院的院长。本文最初发表于Undark。
名单很长：演员伊德瑞斯·艾尔巴、汤姆·汉克斯和丽塔·威尔逊。英国足球教练米克尔·阿尔特塔。加拿大总理的妻子、前电视主持人索菲·特鲁多。以及大部分洛杉矶湖人队篮球运动员。
所有这些知名人士的共同点是什么？他们都能够迅速获得SARS-CoV-2（一种新型冠状病毒，目前正在全球蔓延）的检测。当检测这种冠状病毒成为富人和名人之间最热门的“奢侈品”时，其他人仍然无法获得。一家伦敦的诊所目前提供这项检测，收费 375 英镑（约合 432 美元），但需求如此之高，以至于预约都需要人脉。
富人和权贵拥有这些关系，他们设法挤到队伍的最前面，而普通民众——更重要的是，像警察、急救员、家庭医生以及在 COVID-19 病房工作的医务人员这样的一线响应者——却无法获得优先的医疗救治。
疫情爆发往往能揭示一个社会的价值观。这些真的是我们要的价值观吗？
这个问题是我的一个前医学生（现在是一名传染病医生）在第一批 COVID-19 患者开始入住她的医院时联系我寻求帮助时，引起我注意的。“我正在照顾一整间病房的阳性患者，”她告诉我。“我不确定我该如何开展工作，因为我可能会在照顾医院里其他患者时传播病毒。”
“如果我生病出现症状，我也没有检测，”她补充道。“我已经接触过了，还被告知继续工作。”
这存在多重不可接受的风险。首先，医护人员冒着生命危险工作。在意大利，至少有 2,629 名医护人员感染了冠状病毒，占病例的 8.3%。中国有几位年仅三十多岁的年轻医生因此病毒丧生。在美国，持续且不负责任的检测短缺导致出现症状的医院工作人员无法获得诊断。
在疫情大流行中，医护人员是我们最宝贵的资源。与口罩和呼吸机不同，医生、护士和其他医务人员接受了多年的培训，获得了我们迫切需要用来对抗这种病毒的技能，而且他们不可能轻易被替代。正如我那位前学生所写：“如果我们在这个疫情初期就失去了我们的医护人员，我们将输掉这场与病毒的战斗。”
我们不能允许医院本身——这些已经挤满了患有其他健康状况的脆弱患者的地方——成为 COVID-19 感染的温床。COVID-19 的死亡率随着年龄增长以及心血管疾病、癌症、高血压和糖尿病等基础疾病而增加。如果我们未能确保为负责照顾这些患者的人员提供足够的检测，我们就冒着将本已免疫力低下的患者暴露于一种极有可能杀死他们的病毒的风险——而且是在这个本应保护和促进他们健康的地方。
再次感染是另一个担忧。感染过病毒并幸存下来是否会产生抗体，从而防止以后再次感染？还是我们会容易再次感染？答案尚不清楚，并且可能对我们未来如何制定公共卫生政策至关重要。通过不检测每天接触高病毒载量的医护人员，我们正在错过一个机会，无法启动一项大规模的研究，调查他们中哪些人会患上 COVID-19，有多少人是无症状携带者，以及他们中是否有人在康复后重返工作岗位时，容易再次感染。
更糟糕的是，许多医护人员——无论是在美国，在英国，还是其他地方——被要求在没有适当的个人防护设备 (PPE) 的情况下工作。“医生、护士和支持人员没有得到保护，”我另一位现在在一家综合医院工作的学生写道。世界卫生组织的建议是，医护人员在治疗患者时，除其他防护设备外，还应配备“过滤面罩”或 FFP 口罩，或 N95 级口罩。我那位学生报告说，这些根本不够用。“FFP2 口罩正在配给，”他说。“我们被告知医院里不够用。我们正被迫在没有适当保护的情况下治疗患者。”
这是一个令人愤怒的普遍问题：在美国，疾病控制与预防中心（CDC）建议在口罩短缺时，护士可以使用头巾和围巾。即使在德国，一位在法兰克福医院工作的医生告诉我，当工作人员能够获得合适的口罩时，他们每天只分配一个，这意味着他们必须限制进食和饮水，以免摘下口罩时口罩被污染。
如果政府无法及时生产足够的防护设备，就需要与其他国家达成协议。中国一直在帮助欧盟，运送了 200 万只手术口罩和 20 万只呼吸防护口罩，以回报欧盟在其危机期间向中国运送了 55 吨防护设备。保护医护人员是一项紧迫的优先事项，各国政府需要迅速采取行动。医护人员表示，在没有适当设备的情况下，他们觉得自己被派去送死——或者冒着将他人推向同样命运的风险。
与此同时，击退疫情的关键——快速、广泛、易于获得、可靠的检测，特别是对那些为我们承担最大风险的医护人员——继续让许多政府感到困惑。然而，尽管存在种种不足和在病房和诊所发生的生与死的冒险，那些有钱有势、有关系的人却能安然无恙。据报道，超级名模海蒂·克鲁姆在周六接受了检测。
在当前的紧急情况下，我们不能对明星和富人有一套规则，而对前线医护人员和工作人员另有一套。毕竟，富人可以安然地待在安全的家中，不受财务困境和经济动荡的影响。我们的医生、护士、救护车司机以及其他医务人员和工作人员——他们往往收入不高、工作繁重，并且冒着自己的健康风险照顾他人——为了完成工作必须暴露自己。当篮球运动员能够轻易地接受检测和治疗，而我们的医护人员却不能时，这说明了我们是什么样的人？
现在，我们都应该向每一位政客——以及每一位名人——大力宣传一个强有力的信息：检测并保护我们的医护人员和一线响应者。他们是我们社会抵御 COVID-19 的最宝贵防线。
