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美国疾病控制与预防中心（CDC）的最新更新显示，新型冠状病毒很可能在美国社区传播。CDC国家免疫和呼吸系统疾病中心主任南希·梅森尼尔（Nancy Messonnier）在周二的一次媒体吹风会上表示，COVID-19病毒在美国境内何时会升级只是时间问题，而非是否会发生的问题。
在观察到韩国、伊朗和意大利等地出现快速的人际传播后，CDC官员现在预计这种趋势将蔓延到美国。研究人员正在争分夺秒地开发有效的COVID-19疫苗和抗病毒药物；与此同时，梅森尼尔表示，CDC敦促美国居民为可能采取的遏制措施做好准备，例如根据疫情的严重程度，可能会关闭工作场所和学校。她还强调了勤洗手和对物体表面消毒对于遏制病毒传播的重要性。
“我们呼吁美国民众做好准备，因为情况可能会很糟糕，”梅森尼尔说。
目前，只有12个美国州和地方有能力检测这种新型冠状病毒。在接到州卫生部门的潜在病例通知后，CDC也可以进行样本检测，但据称他们的一些检测试剂盒“结果不确定”。梅森尼尔对商业实验室很快将开发出检测试剂并扩大全国COVID-19检测能力表示乐观。
据《时代》杂志报道，周二，马萨诸塞州的生物技术公司Moderna Therapeutics已将其首批潜在的冠状病毒疫苗运往美国国家过敏症和传染病研究所（NIAID）。他们预计最早将于4月开始人体试验，而获批可能需要数月时间。
目前有59例确诊的美国病例，其中包括47名由国务院从国外接回的人员。世界卫生组织（WHO）昨日报告全球共有80,239例COVID-19病例，其中77,780例发生在中国。总死亡人数为2,700例，其中2,666例发生在中国。
北卡罗来纳大学格林斯伯勒公共卫生学院的病毒学家丽莎·格拉林斯基（Lisa Gralinski）表示，尽管我国对私人交通的依赖相对较高，但病毒仍可能传播到偏远的农村地区。她指出，COVID-19已在中国所有省份出现，而不仅仅是城市中心。
格拉林斯基说：“更大的担忧应该是那些更加孤立、就医困难的人，他们可能会生病。”
她指出，这次疫情比2002-2003年的SARS疫情更难管理，因为症状更不明显。许多COVID-19患者在出现轻微症状时仍照常进行日常活动，可能误认为是感冒。这使得在美国进行遏制变得困难，因为人们可能只带着轻微的鼻涕就去上学和上班。
CDC发出了“模糊的警告”，称办公室和学校等大型集会可能会出现出席率下降，卫生基础设施、执法部门和交通可能会面临负担。该机构还声称，它正在“与州、地方、部落和地区合作伙伴以及公共卫生合作伙伴”合作，以应对公共卫生威胁。除了这些广泛的声明和一个“准备计划”外，CDC到目前为止还没有提供任何具体细节。CDC未回应PopSci关于获取更多信息的请求。
梅森尼尔在新闻发布会上表示，在她担任CDC的25年里，该组织一直在为美国境内的此类疫情进行演练。我们已经拥有有用的基础设施：现有的“流感病毒监测系统”可以帮助遏制冠状病毒的传播。然而，她表示，快速传播的疾病总会给我们带来惊喜。
格拉林斯基希望美国能够比中国更快地遏制住这种病毒，尽管她表示不能保证疫情会如何发展。她建议美国居民保持警惕，并关注最新信息。她说，没有必要恐慌，但最好确保自己储备了不易腐烂的食物和其他必需品，以防需要居家隔离生病，或因疫情爆发而被建议避开公共场所。
但格拉林斯基表示，美国人不应急于购买口罩等用品，这可能会引发短缺，并导致一些医护人员缺乏必要的防护设备。在亚马逊上，口罩现在的价格“离谱”。一些更有效的防护产品，如Honeywell和3M的N95呼吸器，目前已售罄。世界卫生组织不建议健康个体使用口罩作为预防措施；洗手要有效得多。
在全球恐慌中，格拉林斯基对中国迅速协助医学研究人员感到印象深刻。在去年的SARS疫情期间，中国政府“等了几个月才通知WHO”。这一次，中国研究人员于1月份迅速在网上公布了COVID-19的基因组序列；因此，世界各地的科学家可以迅速展开开发检测、抗病毒药物和疫苗的竞赛。
她说：“科学界能够做出反应的速度确实是前所未有的。”
