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在过去的这个月里，纽约市一直是美国新冠肺炎疫情的中心。截至4月中旬，该市已记录超过14.2万例确诊病例——超过了全国任何其他地区——以及近1万例死亡病例。全市各区及周边县的医院已不堪重负，疫情预计至少在数周后才会缓解。
纽约市并非唯一一个深受新冠肺炎疫情影响的社区。仅华盛顿州的国王县就有数百人死亡，新泽西州、路易斯安那州、佐治亚州以及其他州现在也出现了类似的死亡人数高峰。至少有42位州长发布了居家隔离令（尽管少数几位州长正打算在未来几天内撤销这些命令，尽管地方领导人和卫生官员发出了警告）。
不过，国内仍有许多社区尚未出现新冠肺炎的传播。那么，如果您不在疫情高发区，应该怎么做呢？
“待在家里！即使您认为您所在的地区没有疫情，也要采取严肃的预防措施。只在绝对必要时才外出。尽量每周集中处理一次采购，而不是每天都出去一点点，”弗吉尼亚理工学院（Virginia Tech）的流行病学家夏洛特·贝克（Charlotte Baker）在给《大众科学》（Popular Science）的电子邮件中建议。“现在待在家里有助于减轻疫情对您所在地区的影响。这确实有效，但每个人都必须尽自己的一份力。”
只要人们继续在商店、餐馆和公园（是的，包括抗议活动）中聚集，贝克说，所有地区的病例数量将继续上升。取消活动和与他人保持距离并不能完全消除新冠病毒的传播，但这些措施将有助于防止大量人群同时生病，导致医院没有足够的床位或呼吸机给重症患者使用。
目前，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议在美国任何地方都不要聚集10人以上。这种社交距离的做法至关重要，因为感染新冠病毒的人在意识到自己生病之前就可能具有传染性。最好在可以的情况下，与非同住人员保持至少6英尺（约1.8米）的距离。如果您年龄超过60岁，或者有其他可能使您在感染新冠病毒后病情更严重的情况，您应该尽可能限制与他人的接触。CDC还建议所有人外出时都佩戴布口罩。
此外，尽量不要触摸您的脸，经常并彻底地洗手，并用肥皂水或消毒湿巾/喷雾定期清洁家中的表面。如果可能，请选择送货上门服务来购买食品和日用品。确保您备有额外的食物和至少一个月的处方药，以防您生病或需要自我隔离数周。
您还可以通过为高风险人群代购食品，或者捐献血液（由于疫情导致血液供应短缺）来关照您的邻居。
如果您感觉不适，请联系您的医生。约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）的流行病学家艾米丽·格尔利（Emily Gurley）表示，如果症状不严重，您可以在家休息并服用非处方药，请避免去医院。由于许多地区，尤其是农村地区，新冠病毒的诊断检测仍然有限，因此并非总是容易确定您是否感染了新冠病毒还是其他呼吸道疾病。格尔利说，如有疑问，请假设您感染了新冠病毒，并让您家里的所有人都待在家里。
同样重要的是，要为自己万一感染新冠病毒做好计划。格尔利说：“您是否有人可以在您生病时为您送去食物？您知道谁会在您生病时照顾您吗？是否有您可以依靠的人？”“思考一下如果您处于那种情况会怎么做，这是做好准备工作的一部分。”
对某些人来说，遵循这些步骤比其他人更容易。并非每个人都有交通工具、公共汽车、出租车或送货服务，或者有钱购买额外的食品和药品。对于农村地区的人来说，杂货店、药店和诊所可能并不近便。
格尔利说：“我们不需要一场疫情来告诉我们，有些农村社区在医疗保健和医疗服务获取方面非常不足。”“但疫情将更加暴露这一点。”
本身医疗保健基础设施就比较薄弱的社区，将对新冠病毒尤为脆弱。贝克写道：“这意味着小型城镇和农村地区以及人口稠密地区的服务不足人群将受到更大的整体影响。”“我们需要在这些社区提供便捷的检测，增加医务人员数量，并提高这些地区获取日常必需品的能力。”
由于导致新冠病毒的新型冠状病毒是新出现的，目前尚不清楚该人群何时才能获得免疫力。格尔利说，虽然这需要更长的时间才能到达某些地区，但最终没有理由认为美国的一些社区将能躲过疫情的爆发。“美国不仅仅是一个地方；而是许多相互联系的地方，”她说。这意味着疫情将在全国各地不同时间达到高峰。
格尔利说，希望我们将能够学习如何在已经成为疫情热点的地方更好地应对新冠病毒，并将这些经验应用于国家其他地区。“我们都容易受到纽约发生的事情的影响，”她说。“我们的命运息息相关，所以我们应该像它们息息相关一样行事。”
新冠病毒的传播速度很快——在3月份的某个时候，纽约市的新增病例数每三天翻一番。但是，一个人感染到其病例被报告之间存在滞后：人们需要时间感染病毒、出现症状、寻求医疗救助、进行新冠病毒检测，并最终得到诊断。
格尔利说：“等人们真正听说它在他们地区出现时，它已经无处不在了。”“最好现在就采取预防措施来限制接触，并做好居家隔离的准备。”
等到新型冠状病毒来到您的社区，然后才应对疫情爆发，这将给您带来压力和恐惧。所以，请善待自己，并尽一切可能照顾好自己的心理健康。
贝克写道：“不要强迫自己更有效率，也不要因为没有完成你认为自己通常会做到的事情而自责。”“享受与家人的时光，利用科技与他人保持联系，并享受新鲜空气（与他人保持6英尺距离！）。这场疫情将持续一段时间——这是一场马拉松，而不是短跑。”
