每年，《世界幸福报告》的编制者都会对150多个国家的人们进行调查，试图找出幸福的秘诀。在一定程度上，财富确实能提高幸福感，但有几个地区的人们比他们的财力所能解释的更满足。一些幸福生活的秘诀包括强大的社会支持、较高的预期寿命、充足的自由以及缺乏腐败。这些特例很好地说明了有些国家如何超越平均水平。
1. 索马里人珍视紧密的家庭关系，因为他们的民族文化倾向于将亲属置于首位。由此形成的女性亲属支持网络减轻了在职母亲在育儿（从出生到抚养）方面的负担。尽管自1991年以来一直发生内战，但调查显示，索马里是非洲最幸福的国家之一。
2. 中亚大多数国家仍然是独裁政权，因此乌兹别克斯坦在该地区脱颖而出——《世界幸福报告》表明，自由感是提升情绪的重要因素。自长期独裁者伊斯兰·卡里莫夫于2016年去世以来，该国已采取了一些反对威权主义的初步措施，在乌兹别克斯坦人中点燃了希望。
3. 哥斯达黎加的尼科亚半岛是一个“蓝区”——一个当地人经常活到100岁以上的地方。该国平均寿命为81岁，已经远高于拉丁美洲75岁的平均水平。这种长寿在不同收入水平之间差异相对较小：最贫穷的哥斯达黎加人的死亡率是最富裕的1.5倍，而在美国，这一比例接近3.4倍。
4. 尽管有严寒的冬季，芬兰却是世界上最幸福的国家。它远远领先于台湾，而台湾的人均国内生产总值和热带海风与芬兰不相上下。更小的收入差距和政府的强制性政策，如长期的带薪育儿假和免费医疗保健，可能是关键；这些福利减轻了压力，让公民少了一些皱眉的理由。
本文刊载于《Popular Science》2020 年冬季“变革”特刊。
