大麻可能有助于缓解慢性疼痛,减少对阿片类药物的需求

大麻在慢性疼痛管理中的作用可能比研究人员最初想象的要大。
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经常使用大麻可以帮助慢性疼痛患者减少阿片类药物的使用。

对于一些慢性疼痛患者来说,日常使用大麻与减少使用阿片类药物的可能性之间存在相关性。根据本周发表的一项新研究,研究人员发现,患有慢性疼痛并每天使用大麻的参与者每天使用非法阿片类药物(如海洛因和处方止痛药,如羟考酮和吗啡的非标签使用)的可能性要低近50%。

这篇新论文使用了2014年至2017年期间收集的数据,这些数据来自温哥华市中心东区吸毒人群的两项长期观察性研究。其中一项研究自20世纪90年代中期以来一直在进行,另一项研究自21世纪初中期以来一直在进行。观察内容包括关于生活方式、疼痛、药物使用、健康和其他因素的访谈,以及血液样本。多年来,该研究为艾滋病毒和丙型肝炎研究人员提供了数据,最近也为那些致力于应对阿片类药物危机的人员提供了数据。

该研究的作者、英属哥伦比亚大学大麻科学研究主席M-J Milloy表示,大多数研究参与者住房不稳定或无家可归,与普通人群相比,这个群体的药物使用和过量死亡率非常高。(Milloy的职位由Canopy Growth Corporation(前身为Tweed Marijuana Inc.)捐赠,但他不直接领取该公司的报酬,该研究的资金也不是来自该公司。)

因此,“我们非常关注找出导致过量死亡风险的原因,”Milloy说。他表示,根据他们的研究,慢性疼痛是导致过量死亡风险的最大因素之一。他指出,生活贫困且受到严重刑事化对待的边缘化人群“无法获得他们所需的合法止痛药来治疗慢性疼痛”,他们更有可能使用非法药物或大麻来自我治疗以缓解疼痛。

然而,这项研究的结果表明,大麻在慢性疼痛管理中的作用可能比研究人员最初想象的要大。尽管研究作者警告说,他们的结果并非决定性的——他们研究的人群非常特殊,而且这只是一项观察性研究——但他们的证据支持了近年来在生物医学界日益受到关注的一个假设:经常使用大麻可能具有“节省阿片类药物的效果”。换句话说,它可以帮助慢性疼痛患者减少阿片类药物的使用。

一项2014年的研究发现,拥有医用大麻法律的州的阿片类药物过量死亡率低于没有此类法律的州。Milloy表示,自该论文发表以来,已开始进行大量新的研究,探讨大麻作为慢性疼痛患者的减少伤害措施的潜力。这也促使他的团队开始研究大麻与慢性疼痛之间的关系。

多伦多成瘾与心理健康中心(Centre for Addiction and Mental Health)的成瘾科学家Bernard Le Foll表示,目前很少有研究显示人类阿片类药物、大麻和慢性疼痛之间的关系。“在动物研究中,很明显大麻素药物可以起到节省阿片类药物的作用,”他说,但人类的数据非常有限。这项研究提供了进一步的证据。(Le Foll过去的工作曾获得Canopy Growth Corporation的资助。)

Milloy说,下一步是开始在受控环境中进行试验,以了解测量量的大麻是否能帮助同时是药物使用者且患有慢性疼痛的患者管理他们的疼痛。Milloy说,这项研究已经获得资金,他们计划在明年初开始招募研究参与者。

 

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